Arsenal Juara Liga Inggris, Penantian 22 Tahun Berakhir
Arsenal resmi memastikan diri sebagai juara Liga Inggris musim 2025/2026 setelah 22 tahun menunggu.
Kepastian gelar datang bukan dari pertandingan Arsenal sendiri, melainkan dari hasil yang diraih rival terdekat mereka Manchester City.
Dalam laga yang berlangsung di Vitality Stadium pada Rabu (20/5) dini hari WIB, Manchester City hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan AFC Bournemouth.
Hasil tersebut membuat Manchester City gagal memangkas jarak poin dengan Arsenal di pucuk klasemen.
The Citizens kini mengoleksi 78 poin dan tertinggal empat angka dari Arsenal yang kokoh di puncak klasemen. Dengan hanya satu pertandingan tersisa musim ini, posisi Arsenal sudah tidak mungkin lagi dikejar oleh Man City.
Dalam pertandingan itu, Bournemouth tampil mengejutkan di depan pendukung sendiri. Tuan rumah unggul lebih dulu lewat gol Eli Junior Kroupi pada menit ke-39.
Manchester City berusaha keras mencari gol penyeimbang sepanjang babak kedua, namun baru berhasil mencetak gol pada masa injury time melalui striker andalan mereka, Erling Haaland.
Meski terhindar dari kekalahan, hasil imbang tetap menjadi kabar bahagia bagi Arsenal dan jutaan suporternya di seluruh dunia. Gelar ini terasa sangat spesial karena terakhir kali Arsenal menjadi juara Liga Inggris terjadi pada musim 2003/2004, ketika mereka mencatat sejarah sebagai tim "Invincibles" atau juara tanpa kekalahan.
Selama lebih dari dua dekade setelah kesuksesan itu, Arsenal beberapa kali mendekati gelar namun selalu gagal di saat-saat penting. Kini, penantian panjang tersebut akhirnya terbayar lunas berkat kerja keras tim dan konsistensi sepanjang musim.
Keberhasilan ini juga menjadi bukti kesabaran manajemen klub dalam mempertahankan pelatih Mikel Arteta. Sejak dipercaya menangani Arsenal, Arteta perlahan membangun skuad muda yang solid, disiplin, dan memiliki mental juara. Musim ini semuanya berbuah hasil manis.
Selain mengamankan trofi Liga Inggris, Arsenal juga mendapat keuntungan besar menjelang partai final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain (PSG) pada 30 Mei mendatang.
Karena gelar liga sudah dipastikan, Arteta kemungkinan bisa mengistirahatkan sejumlah pemain inti saat menghadapi Crystal Palace di laga terakhir Premier League akhir pekan nanti.
Situasi tersebut tentu menjadi kabar baik bagi Arsenal. Para pemain utama bisa tampil lebih bugar dan fokus untuk mengejar trofi Eropa, sekaligus membuka peluang bagi The Gunners menutup musim dengan gelar ganda.
(rhr)