Cerita di Balik Alasan Mengapa Messi Belum Pernah Lawan Inggris
Megabintang Argentina, Lionel Messi, tercatat telah merengkuh hampir semua trofi bergengsi dan penghargaan individu tertinggi sepanjang sejarah sepak bola.
Namun, ada satu celah unik sekaligus langka dalam karier luar biasanya: ia belum pernah sekalipun bertanding melawan Timnas Inggris di panggung internasional.
Penantian panjang tersebut dipastikan berakhir pada Kamis (16/7) dini hari WIB. Peraih delapan trofi Ballon d'Or itu akan memimpin rekan-rekannya di Stadion Atlanta untuk menantang The Three Lions dalam laga tensi tinggi babak semifinal Piala Dunia 2026.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Melansir Gulf News, kesempatan emas Messi untuk menghadapi Inggris sebenarnya sempat terbuka pada tahun 2005. Saat itu, Messi masih berstatus pemain remaja yang baru saja menarik perhatian dunia bersama Barcelona.
Namun, nasib sial menghampirinya tiga bulan sebelum laga persahabatan melawan Inggris digelar. Melakoni debut seniornya untuk Argentina melawan Hungaria, Messi justru diusir keluar lapangan akibat kartu merah langsung hanya 47 detik setelah masuk sebagai pemain pengganti.
Hukuman skorsing tersebut memaksa Messi absen dalam laga kontra Inggris di Jenewa, Swiss. Tanpa kehadiran sang calon maestro, laga sengit itu berakhir dengan kemenangan Inggris 3-2, sementara Messi hanya bisa menyaksikannya laga itu.
Selain faktor kartu merah di awal kariernya, ada alasan finansial yang membuat duel Messi melawan Inggris tidak pernah terwujud dalam laga uji coba selama dua dekade terakhir.
Seiring meroketnya status Messi sebagai salah satu pemain terbaik sejagat, tarif yang dipatok Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) untuk laga persahabatan ikut melonjak drastis.
Biaya mendatangkan Argentina dengan jaminan kehadiran Messi dilaporkan mencapai 3 juta hingga 4 juta pound sterling per pertandingan. Selain itu, lokasi geografis Argentina yang jauh memerlukan biaya operasional dan akomodasi yang sangat besar.
Tingginya angka-angka tersebut disinyalir membuat Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) enggan melangkah lebih jauh untuk menggelar laga persahabatan, sehingga publik tidak pernah melihat duel Messi vs Inggris hingga saat ini.
 |
Setelah bertahun-tahun terhalang oleh nasib apes kartu merah dan klausul bisnis yang mahal, takdir Piala Dunia akhirnya mempertemukan Lionel Messi dengan musuh bebuyutan negaranya di babak semifinal.
Pertandingan di Stadion Atlanta nanti bukan sekadar perebutan tiket menuju partai puncak Piala Dunia 2026, melainkan misi pribadi Messi untuk menaklukkan satu-satunya raksasa Eropa yang belum pernah ia hadapi.
(wiw/abs) Add
as a preferred source on Google