Bisa Apa Messi melawan Negara yang Berjasa Membesarkan Bakatnya?
Lionel Messi akan berhadapan dengan negara yang berjasa besar dalam membangun bakat dan membesarkan namanya, Spanyol.
Ya, Messi akan menghadapi Spanyol saat membela Argentina dalam laga final Piala Dunia 2026. Laga ini akan berlangsung di Stadion MetLife, New York, Minggu (19/7) atau Senin (20/7) dini hari WIB.
"Meskipun Messi mewakili Argentina dan selalu mengidentifikasi dirinya dengan tempat kelahirannya, Spanyol telah menjadi pusat perjalanan sepak bolanya," tulis media Spanyol, AS.
Messi lahir di Rosario, Argentina pada 1987 dan bergabung dengan akademi Barcelona pada usia 13 bersama keluarganya. Kepindahan ke Spanyol ini jadi titik tolok karier Messi.
Kepindahan ini terjadi setelah Barcelona setuju menanggung seluruh biaya perawatan hormon pertumbuhannya, sesuatu yang menjadi kendala besar di awal perkembangannya.
Di La Masia, akademi sepak bola Barcelona, Messi tampil menonjol karena kontrol bola yang luar biasa. Olah bola dan visi mainnya juga melesat cepat melalui pemain seangkatannya.
Messi kemudian debut bersama Barcelona di La Liga pada 2004 atau saat berusia 17. Bersama Messi, Barcelona meraih banyak gelar, dari Liga Spanyol hingga Liga Champions Eropa.
"Barcelona memberi Messi lingkungan yang sempurna untuk mengembangkan gaya bermainnya, dan Spanyol menjadi rumah keduanya selama lebih dari 20 tahun," tulis AS.
Bahkan, Messi memiliki status kewarganegaraan Spanyol pada 2005. Kendati begitu Messi tetap memilih menjadi Argentina dengan membela La Albiceleste sejak usia muda.
Spanyol juga sempat pernah tertarik pada Messi. Namun, pemain berjulukan La Pulga itu tidak pernah bergeming, hanya akan membela Argentina dalam pentas internasional.
Selama di Barcelona, dalam artian Spanyol, Messi selalu gagal membawa Argentina juara Piala Dunia. Setelah membela Paris Saint-Germain, gelar bersama negara baru tercipta.
Ada analisis, setelah berpisah dengan Barcelona, cinta Messi dialihkan ke Argentina. Klub bukan prioritas utama sang megabintang lagi. Karena itu Messi begitu berbahaya di timnas Argentina.
Dan, pada akhir pekan ini Messi akan membela negara yang ia cintai melawan negara yang telah membesarkan bakat dan namanya. Bisakah Messi kembali jadi El Mesiah?
(abs/ptr)