Pujian Tanpa Basa-basi Herdman: Vietnam adalah Tim yang Sangat Kuat
Juru latih Timnas Indonesia, John Herdman, mengakui ketangguhan Vietnam menjelang bentrok kedua tim dalam Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (3/8).
Meski menganggap sang rival sebagai tim kuat di turnamen, Herdman menegaskan anak asuhnya tidak gentar. Tim Garuda dipastikan siap menikmati jalannya pertandingan.
Pengakuan tersebut disampaikan menanggapi kesiapan Vietnam yang dinilainya sudah berada dalam kondisi matang.
Herdman menilai armada besutan Kim Sang Sik memiliki organisasi permainan sangat rapi serta didukung kekompakan antar pemain lokal dan naturalisasi. Selain itu, masa persiapan panjang yang telah dilakoni Vietnam menjadi modal berharga untuk tampil dominan.
"Ya, saya rasa Vietnam adalah tim yang sangat kuat. Maksud saya, mereka punya pelatih yang tidak terkalahkan, yang telah memenangkan turnamen di Asia Tenggara, jadi dia tahu apa yang diperlukan," ujar Herdman dalam konferensi pers jelang pertandingan yang berlangsung di Jakarta, Minggu (2/8).
"Dia memahami mentalitas, dia memahami cara mendapatkan yang terbaik dari pemain lokal dan pemain naturalisasi. Dia tidak terkalahkan dengan pemain Brasil itu dan dia juga membuat mereka mencetak gol," sambungnya.
Kendati tim lawan diuntungkan oleh masa persiapan lebih matang, pelatih asal Inggris itu enggan menjadikan hal tersebut sebagai alasan. Ia optimistis Skuad Garuda terus menunjukkan grafik peningkatan performa seiring berjalannya turnamen.
Laga melawan Vietnam dipandang sebagai ujian berharga untuk mengukur sejauh mana perkembangan taktik dan mentalitas anak asuhnya. Herdman pun meminta para pemain tampil lepas demi menyajikan tontonan menghibur bagi para pendukung.
"Tapi itu [kekuatan Vietnam] tidak akan menjadi alasan bagi kami besok. Kami menempuh 20 jam lebih perjalanan, tapi itu tidak akan jadi alasan," kata Herdman.
"Karena besok [hari ini] adalah tentang kami membuktikan kepada diri kami sendiri apa yang bisa kami lakukan dan perkembangan kami melalui turnamen ini melawan tim yang mungkin menjadi favorit. Jadi kami akan pergi dan menikmati diri kami sendiri, menikmati untuk para penggemar, dan bersaing," tukasnya.
(afr/nva)