Xavi Hernandez Resmi Jadi Pelatih Timnas Belanda

Xavi Hernandez resmi ditunjuk sebagai pelatih baru timnas Belanda menggantikan Ronald Koeman.

Legenda Barcelona itu sepakat menandatangani kontrak dengan KNVB hingga Piala Dunia 2030. Penunjukan ini menjadi langkah besar bagi Belanda untuk membangun tim dengan gaya bermain menyerang dan mengutamakan penguasaan bola.

Menariknya, Xavi mengaku memiliki hubungan khusus dengan sepak bola Belanda. Pasalnya, Xavi mengklaim dibesarkan di akademi Barcelona dengan pengaruh besar Johan Cruyff dan Rinus Michels.

"Merupakan suatu kehormatan besar untuk menjadi pelatih kepala tim nasional Belanda. Sebagai seseorang yang dibina di akademi FC Barcelona, dengan pengaruh kuat dari, antara lain, Johan Cruyff dan Rinus Michels, saya merasa memiliki hubungan khusus dengan sepak bola Belanda. Bisa dibilang, saya adalah putra sepak bola Belanda," kata Xavi dikutip dari laman KNVB.

Ia juga menyebut Louis van Gaal dan Frank Rijkaard sebagai sosok yang turut membentuk dirinya. Van Gaal bahkan menjadi pelatih yang memberikan Xavi debut bersama tim utama Barcelona pada 1998.

Sementara itu, Direktur Elite Football KNVB Nigel de Jong menilai Xavi merupakan sosok yang tepat untuk membawa Belanda memasuki era baru. Menurutnya, pengalaman Xavi sebagai pemain dan pelatih sangat sesuai dengan filosofi sepak bola Belanda.

Sebagai pemain, Xavi merupakan salah satu gelandang terbaik generasinya. Ia menghabiskan 17 musim bersama Barcelona dan memenangkan delapan gelar liga serta empat Liga Champions.

Bersama Spanyol, Xavi juga meraih Piala Dunia 2010 dan dua gelar Piala Eropa pada 2008 serta 2012.

Kini, ia dituntut membawa pengalaman tersebut ke Timnas Belanda. Xavi ingin membangun tim yang bermain dominan, kreatif, menyerang, tetapi tetap memiliki fleksibilitas menghadapi sepak bola modern.

Susunan staf kepelatihan akan ditentukan dalam beberapa pekan mendatang. Xavi juga memastikan akan melibatkan unsur Belanda dalam susunan kepelatihannya agar pengetahuan tentang pemain dan budaya sepak bola lokal tetap menjadi bagian penting dalam tim.