Xavi Putus Rekor 48 Tahun Belanda Tanpa Pelatih Asing
Xavi Hernandez resmi diumumkan sebagai pelatih timnas Belanda untuk menggantikan Ronald Koeman. Dengan demikian Xavi jadi pelatih asing pertama De Oranje sejak 48 tahun terakhir.
Legenda Barcelona itu sepakat menandatangani kontrak dengan KNVB hingga Piala Dunia 2030. Penunjukan ini menjadi langkah besar bagi Belanda untuk membangun tim dengan gaya bermain menyerang dan mengutamakan penguasaan bola.
Menariknya, Xavi jadi pelatih asing pertama yang menangani Belanda dalam kurun 48 tahun terakhir. Ia mengikuti jejak pelatih asal Austria, Ernst Happel, pernah menangani De Oranje hingga Piala Dunia 1978.
Xavi mengaku memiliki hubungan khusus dengan sepak bola Belanda. Pria asal Spanyol itu dibesarkan di akademi Barcelona dengan pengaruh besar Johan Cruyff dan Rinus Michels.
"Merupakan suatu kehormatan besar untuk menjadi pelatih kepala tim nasional Belanda. Sebagai seseorang yang dibina di akademi FC Barcelona, dengan pengaruh kuat dari, antara lain, Johan Cruyff dan Rinus Michels, saya merasa memiliki hubungan khusus dengan sepak bola Belanda. Bisa dibilang, saya adalah putra sepak bola Belanda," kata Xavi dikutip dari laman KNVB.
Ia juga menyebut Louis van Gaal dan Frank Rijkaard sebagai sosok yang turut membentuk dirinya. Van Gaal bahkan menjadi pelatih yang memberikan Xavi debut bersama tim utama Barcelona pada 1998.
Sebagai pemain, Xavi merupakan salah satu gelandang terbaik generasinya. Ia menghabiskan 17 musim bersama Barcelona dan memenangkan delapan gelar liga serta empat Liga Champions.
Bersama Spanyol, Xavi juga sukses meraih Piala Dunia 2010 dan dua gelar Piala Eropa pada 2008 serta 2012.
Namun, karier Xavi sebagai pelatih belum benar-benar teruji. Ia pernah sukses saat menangani klub elite Qatar, Al Sadd. Namun, Xavi dipecat Barcelona pada Mei 2024 meski berhasil membawa klub Katalan itu juara La Liga dan Super Spanyol pada 2023.
Xavi sempat menganggur dua tahun setelah diberhentikan Barcelona hingga akhirnya menerima tawaran jadi pelatih Belanda.
(jun/jun/ptr)