India Resmi Batal Ikut FIFA ASEAN Cup 2026
India resmi menyatakan tidak akan berpartisipasi dalam FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan berlangsung di Indonesia, tepatnya di Jakarta dan Bandung.
Kepastian tersebut disampaikan ketua federasi sepak bola seluruh India (AIFF) Kalyan Chaubey, Rabu (13/8) malam. AIFF mengaku sudah mengirim surat ke FIFA terkait pengunduran diri ini.
"Kami tidak dapat berpartisipasi dalam FIFA ASEAN Cup 2026 karena komitmen kami dengan federasi sepak bola Brasil," kata Kalyan dilansir dari Times of India, Kamis (13/8).
Dalam pandangan Kalyan, dalam tiga tahun terakhir India sudah beberapa kali berhadapan dengan wakil-wakil ASEAN seperti Singapura dan Malaysia, sedangkan melawan Brasil belum pernah.
"Bertanding melawan Brasil mungkin merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain India. Ini adalah sesuatu yang dapat mempromosikan olahraga ini ke seluruh negeri," ujar Kalyan.
Karena itu Kalyan meminta maaf kedada rekan-rekan pengelola sepak bola ASEAN. Ia menilai FIFA ASEAN Cup 2026 sebagai ajang yang bagus, tetapi ada tawaran yang tidak bisa dilewatkan.
"FIFA ASEAN Cup adalah kejuaraan penting dan menarik banyak minat. Kami akan merindukannya, tetapi kami akan memanfaatkan sebaik mungkin jendela internasional FIFA."
"India dapat memainkan dua pertandingan persahabatan lagi menghadapi lawan-lawan berkualitas, tim-tim yang peringkatnya jauh lebih tinggi dari India," ujar Kalyan.
FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan berlangsung pada September-Oktober 2026. Selain diikuti 11 tim ASEAN, ada tiga tim undangan dari sesama Asia yang diundang FIFA menjadi peserta.
(abs/rhr)