Pelatih Thailand Hormati Singapura yang Bikin Indonesia Tersingkir
Pelatih Thailand Anthony Hudson enggan memandang remeh Singapura jelang bentrok kedua tim di leg pertama semifinal Piala AFF 2026.
Singapura akan bertindak sebagai tuan rumah saat menghadapi Thailand di Stadion Jalan Besar, Kalang, Singapura, Sabtu (15/8).
Thailand memiliki rekor fantastis atas Singapura di berbagai ajang. Tim Gajah perang menyapu bersih kemenangan dalam 10 pertemuan terakhir secara berturut-turut.
Pertemuan terakhir kedua tim terjadi pada November lalu yang berakhir dengan kemenangan Thailand 3-2. Pertemuan tersebut terjadi di awal masa kepelatihan Hudson maupun Gavin Lee (Singapura).
Meski demikian, Hudson tak mau jemawa. Ia menunjukkan rasa hormat sebesar-besarnya kepada tuan rumah yang sudah berhasil lolos ke semifinal.
The Lions datang ke semifinal dengan status runner up Grup A. Hasil imbang 2-2 melawan Timnas Indonesia memastikan Singapura melaju ke semifinal.
Sementara itu, Thailand lolos sebagai juara Grup B. Thailand mengoleksi 12 poin setelah menyapu bersih empat pertandingan dengan kemenangan.
"Kami sangat menghormati Singapura. Tidak akan ada sikap lengah dari pihak kami. Sama sekali tidak ada. Itulah pesan yang akan kami sampaikan besok. Sama sekali tidak boleh lengah, besok," kata Hudson di laman resmi turnamen.
"Kami bahkan tidak membiarkan diri kami memikirkan pertandingan kandang. Fokus kami sepenuhnya tertuju pada pertandingan besok; itulah pendekatan kami. Pertandingan kedua belum ada dalam pikiran kami saat ini."
Hudson mengakui persiapan Thailand berlangsung positif namun ia kembali menegaskan respek terhadap tuan rumah.
"Suasana tim sangat positif dan kondisinya memang sudah bagus sejak awal. Menurut saya tidak ada yang benar-benar berubah. Kami tentu sadar bahwa pertandingan besok sangat berbeda, menghadapi lawan yang sangat kami hormati," ujarnya.
(jun)