Vietnam Hancur Lebur, Gagal ke Piala Asia U-20 2027 dan 2029
Timnas Vietnam U-20 mengalami hasil buruk pada Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 yang berdampak pada Piala Asia U-20 2029.
Vietnam gagal lolos ke putaran final setelah menelan tiga kekalahan sekaligus harus turun ke Development Phase untuk jalur kualifikasi edisi berikutnya.
Vietnam tergabung di Grup C bersama Korea Utara, Iran, dan Palestina. Mereka mengawali perjalanan dengan kekalahan 0-3 dari Korea Utara, kemudian takluk 1-2 dari Palestina.
Pada pertandingan terakhir Vietnam kembali gagal meraih poin setelah kalah 1-3 dari Iran. Hasil tersebut membuat Vietnam finis sebagai juru kunci Grup C dengan nol poin. mereka hanya mencetak 2 gol dan kebobolan delapan gol dalam tiga pertandingan.
Kegagalan tersebut membuat Vietnam tidak hanya kehilangan tiket ke Piala Asia U-20 2027, tetapi juga mengalami degradasi ke Development Phase.
Sistem kualifikasi format baru AFC memisahkan kompetisi menjadi Qualification Phase dan Development Phase. Nantinya, enam tim posisi terbawah pada Qualification Phase didegradasi ke Development Phase untuk periode kompetisi berikutnya.
Development Phase menjadi jalur bagi tim-tim yang terdegradasi untuk kembali ke Qualification Phase. Dalam format AFC, tim-tim di Development Phase dibagi ke dalam beberapa grup, dengan dua tim teratas dari setiap grup berhak mendapatkan promosi ke Qualification Phase pada edisi berikutnya.
Artinya, Vietnam tidak bisa langsung bersaing di Qualification Phase Piala Asia U-20 2029. Mereka harus lebih dulu tampil di Development Phase. Jika mampu finis di posisi dua besar grup, Vietnam baru mendapatkan tiket promosi ke Qualification Phase 2029.
Nasib tersebut menjadi pukulan besar bagi Vietnam setelah gagal meraih satu kemenangan pun di kualifikasi 2027. Media Vietnam juga mencatat kegagalan tersebut sebagai salah satu hasil terburuk Vietnam dalam satu dekade terakhir.
(nam/nva)