Apa yang Terjadi saat MU Main Malam Jumat di Liga Champions?

Manchester United akan melakoni laga Liga Champions pada Kamis (10/9) malam waktu setempat atau Jumat (11/9) dini hari dengan menghadapi Sabah di Old Trafford.

Jadwal tersebut terbilang tidak biasa bagi Setan Merah karena pertandingan liga Champions umumnya digelar pada Selasa atau Rabu.

Kendati jadwal laga Liga Champions ini tidak umum, MU sudah pernah melakoni pertandingan di ajang antarklub tertinggi di Eropa pada malam Jumat. Momen serupa pernah terjadi hampir tiga dekade lalu.

Pada 27 November 1997, Manchester United yang saat itu masih dilatih Sir Alex Ferguson menghadapi Kosice di Old Trafford pada matchday kelima fase grup Liga Champions. Ketika itu, UEFA tengah menguji perubahan jadwal pertandingan dengan membagi laga fase grup ke dalam tiga hari, termasuk Kamis.

Langkah tersebut dilakukan untuk menghindari benturan siaran televisi. Sejumlah pertandingan Grup A dan B dipindahkan ke Kamis.

Bermain untuk kali pertama pada malam Jumat, The Red Devils ketika itu sukses membukukan kemenangan 3-0 atas Kosice. Andy Cole membuka keunggulan sebelum Lubomir Faktor mencetak gol bunuh diri yang menggandakan keunggulan tuan rumah.

Teddy Sheringham kemudian memastikan kemenangan Manchester United lewat golnya pada menit-menit akhir pertandingan.

Kemenangan tersebut membuat MU finis sebagai juara grup. Pada Liga Champions 1997/1998 perjalanan MU terhenti di perempat final. Mereka disingkirkan AS Monaco melalui aturan gol tandang.

Kini, Manchester United kembali menghadapi pertandingan Liga Champions pada Kamis. Pertandingan kali ini berlangsung dalam format baru kompetisi Eropa yang kini menjadikan league phase sebagai babak permulaan menggantikan group phase.