PSSI Waspadai Gelombang Naturalisasi Malaysia dan Vietnam

Ketua Umum PSSI Erick Thohir mewaspadai kekuatan Malaysia dan Vietnam yang gencar melakukan proses naturalisasi pemain jelang FIFA ASEAN Cup 2026.

Ajang FIFA ASEAN Cup 2026 tidak akan berjalan mudah bagi Timnas Indonesia meski berstatus tuan rumah. Pasalnya, negara-negara tetangga khususnya Malaysia dan Vietnam terus mematangkan komposisi skuad dengan datangnya gelombang naturalisasi.

"Malaysia kemarin kalau tidak salah mungkin lima sampai tujuh naturalisasi yang didorong untuk FIFA ASEAN ini. Vietnam yang juara AFF, memang luar biasa timnya, menambah lagi dua naturalisasi, salah satunya dari Afrika," kata Erick Thohir di Jakarta, Senin (14/9) siang.

"Jadi semua tim saya rasa serius menyiapkan tim-timnya untuk juara. Nah, tentu Indonesia ingin juara juga, ya," lanjut pria yang juga menjabat sebagai Menpora RI.

Malaysia baru-baru ini meresmikan empat pemain baru melalui skema naturalisasi. Keempat pemain yang dimaksud ialah Bergson da Silva, Manuel Hidalgo, Shane Lowry, dan Brad Tapp.

Kemudian, timnas Vietnam juga tidak ragu-ragu untuk terus gencar mendatangkan pemain lewat naturalisasi. Pada Piala AFF 2026, armada Kim Sang Sik punya empat pemain naturalisasi, baik yang memiliki darah keturunan Vietnam maupun tidak.

Empat penggawa naturalisasi Prajurit Bintang Emas di antaranya Patrik Le Giang, Do Hoang Hen, Nguyen Tai Loc, dan Nguyen Xuan Son. Dengan tambahan amunisi itu, Vietnam sukses mengunci gelar AFF.

Vietnam kini dilaporkan sedang merampungkan pemain naturalisasi asal Nigeria, Michael Olaha. Mengutip laman Transfermarkt, Olaha sudah resmi mengantongi paspor Vietnam.

Striker berusia 30 tahun itu saat ini tengah membela klub kasta tertinggi Liga Vietnam, Cong An HCMC. Ini bukan pertama kalinya Olaha tampil di V League.

Pemain kelahiran Lagos, Nigeria, itu pernah membela Song Lam Nghe An FC pada musim 2016/2017. Setelahnya, Olaha berlabuh ke Liga Israel hingga akhirnya kembali ke Liga Vietnam pada 2022.

Gelombang naturalisasi dari para pesaing Timnas Indonesia patut diwaspadai. Meski secara komposisi pemain tim Garuda terbilang lebih unggul lantaran banyak pilar yang berkarier di Eropa, tetap saja ancaman tim tamu tak bijak dipandang sebelah mata.