Legenda Manchester United, Patrice Evra, mengaku merasa seperti berada di rumah sendiri setiap kali datang ke Indonesia.
Menurut Evra, sambutan penggemar Setan Merah menjadi salah satu hal yang membuatnya nyaman berada di Tanah Air. Evra menyampaikan hal tersebut dalam sesi diskusi panel Road to OGFC di Kementerian Pariwisata, Jakarta, Jumat (23/10).
Bermain untuk Man United menjadi pengalaman istimewa yang membuat dirinya dan Park Ji Sung memiliki kedekatan dengan penggemar di Indonesia.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Kedekatan itu membuat Evra merasa diterima oleh masyarakat Indonesia. Ia pun mengaku bersyukur bisa mengenal Indonesia lebih jauh melalui kolaborasinya dengan Offside Corp, perusahaan tempatnya menjadi investor dan mitra bisnis.
"Bermain untuk Manchester United merupakan sebuah keistimewaan dan keberuntungan bagi saya dan Park Ji Sung. Kami bisa begitu dekat dengan basis penggemar kalian, dan kalian langsung membuat kami merasa seperti di rumah sendiri," ujar Evra dalam acara konferensi pers di Jakarta, Jumat (23/10).
Evra juga menilai Indonesia memiliki banyak potensi wisata yang belum banyak dikenal oleh wisatawan asing. Ia mencontohkan Jakarta yang menurutnya menyimpan banyak hal menarik, tetapi kerap luput dari perhatian karena Bali lebih dikenal sebagai destinasi wisata Indonesia.
Saat ditanya mengenai pengalamannya berkunjung ke Indonesia, Evra mengungkapkan dirinya sudah datang sekitar lima hingga enam kali. Ia bahkan mengaku lebih sering menghabiskan waktu di Jakarta dibandingkan Bali.
"Saya sudah datang setidaknya lima atau enam kali. Sebenarnya, saya lebih sering berada di Jakarta daripada di Bali. Saya mungkin sudah dua kali ke Bali," kata Evra.
Evra mengatakan dirinya masih ingin mengenal lebih banyak budaya dan masyarakat Indonesia. Namun, luasnya wilayah Indonesia membuatnya berharap memiliki lebih banyak waktu dan kesempatan untuk mengunjungi berbagai daerah.
"Saya juga sedang mengenal budaya dan masyarakat di sini. Saya suka makanan, dan makanan di sini sangat luar biasa," tutur Evra.
Sementara itu, pendiri Office Corp, Gilbert Gozali, menilai sepak bola dapat menjadi sarana untuk memperkenalkan pariwisata Indonesia kepada masyarakat internasional. Menurutnya, kehadiran legenda sepak bola dan penyelenggaraan acara yang melibatkan penggemar bisa menarik kunjungan wisatawan dari berbagai negara.
"Pada intinya, Offside Corp sangat percaya bahwa sepak bola bukan hanya sepak bola, sepak bola bisa menjadi alat untuk meningkatkan sport tourism dan pariwisata di Indonesia," ujar Gilbert.
Gilbert Gozali mengatakan, rangkaian Road to OGFC juga disiapkan untuk memberi kesempatan kepada penggemar merasakan pengalaman berinteraksi langsung dengan para legenda Manchester United. Salah satu agenda yang disiapkan adalah pertandingan eksibisi yang memungkinkan penggemar bermain bersama Patrice Evra dan Park Ji-sung.
"Mungkin banyak penggemar sepak bola yang ingin tahu bagaimana rasanya bermain bersama para pemain legenda ini. Jadi, akhirnya mereka bisa bermain bersama Park Ji Sung dan Patrice Evra," kata Gilbert.