Liga Inggris: Arsenal Baru Kalah Sekali, MU Baru Menang Sekali
Hasil bertolak belakang dialami oleh Arsenal dan Manchester United di awal Liga Inggris musim ini. Arsenal konsisten sebagai tim besar sedangkan Manchester United sudah porak poranda saat musim baru berjalan.
Di musim lalu, MU bisa mengakhiri musim dengan duduk di peringkat tiga. Saat itu, Michael Carrick jadi pelatih MU di tengah perjalanan. Banyak yang optimistis bahwa MU bisa saja jadi kandidat serius penantang Arsenal andai Carrick sudah duduk jadi pelatih sejak awal musim.
Namun yang kemudian terjadi di musim ini, bayangan dan keyakinan tersebut rusak. Carrick justru tak berdaya membawa MU tampil perkasa saat ia memegang kendali penuh sejak awal musim.
Dalam sembilan pekan yang telah dimainkan, MU baru meraih satu kemenangan. Delapan laga lainnya berakhir dengan empat hasil imbang dan empat kekalahan.
Catatan ini jelas miris bagi MU yang berharap bisa jadi kandidat serius penantang perburuan gelar. Mereka baru mengumpulkan tujuh poin, sudah tertinggal dua digit angka dari Arsenal yang jadi pemuncak klasemen.
Seolah mengejek langkah MU yang terseok-seok di awal musim ini, Arsenal justru tampil solid. Dari sembilan laga yang sudah dimainkan, Arsenal baru satu kali menelan kekalahan.
Satu-satunya kekalahan adalah ketika mereka tumbang 0-3 di markas Brighton. Delapan laga lainnya mereka akhiri dengan kemenangan.
Yang terkini, Arsenal bisa merebut kemenangan tipis di markas Liverpool. Gol tunggal Kai Havertz memastikan Arsenal pulang dengan tiga angka di tangan.
Kemenangan atas Liverpool itu pula yang membuat Arsenal naik ke posisi puncak klasemen menggusur Man City. Arsenal kini mengoleksi 24 poin, berjarak tiga angka dari The Citizens.
Dengan selisih 17 poin antara MU dengan Arsenal, berat bagi 'Setan Merah' untuk berharap mereka masih jadi penantang serius dalam perburuan gelar musim ini. Mereka kini malah disibukkan untuk segera meraih kemenangan kedua agar tak terperosok ke zona degradasi.
(ptr/nva)