Setelah 24 Tahun, Inggris Kembali Kirim Manusia ke Antariksa

Jakarta, CNN Indonesia -- Inggris kembali mengirim warganya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (International Space Station/ISS), setelah 24 tahun terakhir absen mengirim manusia ke antariksa.

Tim Peake, 43 tahun, yang merupakan mantan anggota Angkatan Darat, berharap langkahnya ini mampu menginspirasi anak muda Inggris untuk mencapai misi ke planet Mars suatu saat nanti.

Peake akan mengikuti misi enam bulan bersama Badan Antariksa Eropa (European Space Agency/ESA) pada bulan Desember mendatang.

Sebelum Peake, warga Inggris pertama yang ke antariksa pertama kalinya adalah Helen Sharman pada 1991 yang merupakan seorang perempuan pembalap. Kala itu Sharman memakai pesawat antariksa buatan Rusia (dulu Uni Soviet) menuju stasiun luar angkasa Mir.

Pilihan Redaksi Terekam NASA, Pluto Pancarkan Cahaya Biru Demi Internet Gratis, Tiga Perusahaan Bikin 'BTS Terbang' Astronaut Tinggalkan Pesan Tersembunyi di Bulan Dahsyatnya Letupan Matahari dalam Video NASA Cari Manusia yang Mau Dikirim ke Mars

Sekadar informasi, Mir merupakan stasiun luar angkasa milik Rusia, yang beroperasi di orbit rendah Bumi pada 1986 sampai 2001.

"Setelah jeda 24 tahun sejak Helen Sharman tebang ke stasiun luar angkasa Mir, bendera Inggris akan diterbangkan dan dipakai sekali lagi di ruang angkasa," kata Peake seperti dikutip dari Reuters.

Ia berkata bakal melakukan sejumlah percobaan ilmiah, termasuk beberapa penelitian medis di mana ia akan menjadi "manusia kelinci percobaan."

Inggris sebelumnya memiliki keluar dari program keantariksaan yang dilakukan Eropa, namun negara ini memutuskan kembali pada 2012.

ISS merupakan laboratorium yang mengorbit di ketinggian 400 kilometer dari permukaan Bumi. Stasiun ini mengorbit Bumi setiap 90 menit sekali.

Diluncurkan pada 1998, ISS pertama kali dihuni manusia pada 2 November 2015. Sejauh ini sudah ada lebih dari 200 antariksawan yang ke sana dari 15 negara. (adt)