Planet Kerdil Mengorbit Matahari dari Jarak 13,7 Miliar KM

Jakarta, CNN Indonesia -- Tim ilmuwan kembali menemukan planet kerdil yang terletak di area belakang Pluto, alias di ujung sistem tata surya. Ia ternyata masih mengorbit Matahari.

Planet kerdil itu diberi nama 2014 UZ224. Ukuran diameternya sekitar 530 kilometer dan lokasinya 13,7 miliar kilometer dari Matahari.

2014 UZ224 terbilang sangat mungil, terlebih jika dibandingkan dengan bulan Pluto yang terbesar, Charon. Charon memiliki diameter 1.200 kilometer dan jaraknya sekitar 7,3 miliar dari Matahari.

Planet kerdil 2014 UZ224 juga tercatat membutuhkan waktu 1.100 kali lipat dari Bumi untuk mengorbit Matahari dalam satu tahun.

Pilihan Redaksi Ditemukan Planet Baru Mungkin Bisa Gantikan Pluto Danau Beku Jadi Misteri Baru di Planet Pluto Bumi Dikepung 439 Asteroid dan Komet Pesawat NASA Berhasil Lacak Planet Kerdil di Belakang Pluto

Astronom dari University of Michigan David Gerdes menjelaskan bahwa planet kerdil 2014 UZ224 pertama kali ditemukan oleh instrumen Dark Energy Camera (DECam).

DECam sendiri dikembangkan dari hasil kolaborasi institusi riset dan universitas Amerika Serikat, Brazil, Inggris, Jerman, Spanyol, dan Swiss.

Berada di bawah proyek Dark Energy Survey (DES), DECam tugasnya melakukan observasi pergerakan galaksi dan bintang meledak (supernova) ketika mereka bergerak menjauh dari Bumi. Tujuannya, memperkaya petunjuk yang dipercaya bisa mengungkap asal-usul energi gelap (dark energy).

Dilaporkan NPR, tim ilmuwan menghabiskan waktu selama dua tahun untuk mengkonfirmasi temuan planet 2014 UZ224. Tak heran namanya menggunakan awalan "2014".

Lantas mengapa sampai dua tahun? Tim ilmuwan mengaku jalur orbitnya kala itu masih tidak jelas. Mereka pun menganggap 2014 UZ224 sebagai objek ketiga terjauh yang masih berada di lingkungan sistem tata surya.

Lihat juga: Mengungkap Cahaya Biru Misterius di Planet Kerdil Ceres

Sebelumnya, planet lain yang menyandang titel dwarf planet adalah Ceres.

Nama Ceres bisa dikatakan sudah mendunia. Ia ditemukan pada 1801atau 129 tahun sebelum Pluto. Ia awalnya disebut planet, kemudian asteroid, dan sekarang disebut planet kerdil. Ukurannya sekitar 952 kilometer atau 73 persen dari luas negara bagian Texas.

Empat planet kerdil lain yang diakui oleh International Astronomical Union (IAU) adalah Eris, Pluto, Makemake, dan Haumea. (hnf)