Robot Curiosity Temukan Meteorit Seukuran Bola Golf di Mars

Jakarta, CNN Indonesia -- Penjelajah robotika Curiosity milik NASA menemukan objek misterius berwarna gelap dengan permukaan halus di Mars. Objek itu kemudian dikonfirmasi adalah sebuah meteorit.

Curiosity sebagai penjelajah Mars tentunya memanfaatkan instrumen Mas Camera (MastCam) yang mampu menjepret kondisi dan lingkungan selama ia mengeksplorasi Planet Merah.

Sebuah gambar yang ia kirim ke tim ilmuwan di Bumi pada 30 Oktober kemarin menunjukan meteorit misterius di area sekitar Bar Harbor, Maine.

Melansir situs NASA, meteorit hitam yang sekilas tampak bercahaya ini ukurannya seperti bola golf. Kemudian meteorit ini diberi nama panggilan "Egg Rock".

Meteorit "Egg Rock" yang ukurannya seperti bola golf dan permukaan halus nan bercahaya yang ditemukan di Mars. (nasa.gov)

Tim peneliti melakukan analisis dan mendapati bahwa meteorit ini bermuatan nikel besi. Sejatinya, meteorit dengan komposisi nikel besi sangat umum ditemukan di Bumi.

Egg Rock pun menjadi meteorit pertama yang ditemukan di Mars dan diteliti menggunakan spektometer laser yang terdapat pada instrumen Chemistry and Camera (ChemCam) milik Curiosity.

Lihat juga: Robot NASA di Mars Kini Bisa Tembaki Batu 'Sesuka Hati'

Cara kerjanya adalah denyut laser ditembakkan ke arah meteorit untuk mengirimkan gas bercahaya. Kemudian spektometer ChemCam membaca panjang gelombang cahaya tersebut untuk memperoleh informasi tentang komposisinya.

Sekadar diketahui, instrumen ChemCam dikembangkan Los Alamos National Laboratory di Departemen Energi AS dan kolaborasinya dengan ilmuwan serta teknisi yang didanai oleh badan antariksa nasional di Perancis (CNES).

Sementara Malin Space Science Systems di San Diego adalah pihak yang berjasa dalam pengembangan dan operasi MastCam. (hnf/tyo)