Peneliti dari University of Arizona pertama kali menemukan jejak pasir di area bernama Hellas Planitia, sebuah daratan luas yang berada di cekungan Hellas di bagian selatan Mars.
Kendati demikian, tim peneliti memastikan jika bentuk bukit pasir tersebut hanya sebuah kebetulan. Sebelumnya, tim peneliti juga sempat menemukan bukit pasir menyerupai bulan sabit besar.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
[Gambas:Twitter]
Tim peneliti menangkap fenomena ini melalui kamera HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) yang terpasang di wahana antariksa milik NASA, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). MRO dikirim pada 2005 dan mulai dipakai untuk mengamati Mars sejak 2006.
Letusan lava kemudian mengalir keluar dari daratan dan sekitar gundukan pasir. Lava memadat, namun bukit pasir masih menjulur menyerupai pulau.
"Akhirnya tumpukan pasir yang berupa bukit pasir bermigrasi, meninggalkan 'jejak kaki' ini di dataran lava atau juga disebut "gundukan gips" dan merekam keberadaan bukit pasir yang dikelilingi oleh lava," terang NASA.
[Gambas:Video CNN]