4 Astronaut Pulang ke Bumi, Apa yang Dilakukan 5 Bulan di Angkasa?

Empat astronaut yang tergabung dalam Crew-5 baru saja pulang ke Bumi usai lima bulan berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Apa yang dilakukan keempatnya selama di ISS?

Sebelumnya, empat astronaut yakni Anna Kikina, Josh Cassada, Nicole Mann, dan Koichi Wakata sukses mendarat di Tampa, Florida, Amerika Serikat (AS), pada Sabtu (11/3). Keempat astronaut ini tuntas menunaikan misinya di ISS selama 157 hari atau lima bulan.

Josh Cassada dan Nicole Mann merupakan astronaut Badan Penerbangan dan Antariksa AS (NASA). Sementara, Anna Kikina adalah astronaut Rocosmos milik Rusia, dan Koichi merupakan astronaut Badan Antariksa Jepang (JAXA).

Lihat Juga : Arkeolog Ungkap Jejak Invasi Julius Caesar Hingga Jerman, Cek Buktinya

"Selamat datang, Crew-5!, kru internasional ini telah menunaikan eksperimen penting ilmu pengetahuan dan teknologi di ISS yang akan membantu kita melakukan misi ke luar angkasa jauh pada masa depan dan menaruh pijakan untuk misi ke Bulan," kata Administrator NASA, Bill Nelson seperti dikutip situs resmi NASA.

Selama lima bulan di ISS, Crew-5 berkontribusi untuk melakukan aktivitas perawatan, sains dan teknologi. Astronaut, Cassada misalnya, bergabung dengan Frank Rubio untuk melakukan tiga kali spacewalks, menyiapkan ISS untuk pemasangan dua IROSA (International Space Station Roll-Out Solar Arrays).

Sementara itu, Mann dan Wakata bekerjasama melakukan dua spacewalks dan melengkapi laboratorium yang mengorbit untuk augmentasi susunan surya.

Lebih lanjut, para astronaut juga menguji teknik hidroponik dan aeroponik untuk menumbuhkan tanaman tanpa menggunakan tanah, melepaskan satelit pertama Uganda dan Zimbabwe, dan memelajari pergerakan cairan dalam wadah di simulasi gravitasi bulan.

Studi tersebut berguna untuk menghasilkan data yang akan digunakan dalam desain rover atau penjelajah Bulan. Tak hanya itu, para astronaut juga menguji sistem untuk menghasilkan sejumlah nutrisi penting dari yogurt, kefir, dan minuman berbasis ragi.

Para astronaut menanam tomat mini untuk memenuhi produksi makanan segar di luar angkasa. Mereka memasang kembali fasilitas pencetakan biologis (bioprinting) di ISS sebagai bantu loncatan dalam rencana jangka panjang untuk membuat seluruh organ manusia di luar angkasa.

Fasilitas bioprinting berguna untuk menghasilkan organ manusia yang dapat digunakan. Selama ini, pencetakan itu terkendala oleh gravitasi Bumi. Alhasil, aktivitas tersebut dilakukan di ISS.

Sementara itu, kesuksesan mendarat di Bumi disambut bahagia oleh para astronaut. Mann misalnya, mengaku tak sabar untuk merasakan lagi angin berhembus di wajahnya.

Dikutip dari NPR, ia juga ingin merasakan rumput segar dan menikmati makanan yang enak. Sementara itu, Wakata ingin memakan sushi, sedangkan Anna Kikina mengaku ingin minum teh dari "gelas sesungguhnya, bukan kantong plastik".

Hal serupa juga ingin dilakukan Cassada. Ia mengaku ingin segera berkumpul bersama keluarga dan membeli anjing. "Tolong jangan bilang itu ke dua kucing kami," katanya bercanda.