Nasi mandi dari Yaman, nasi kabsah dari Arab Saudi, hingga nasi briyani dari India, diperkirakan mulai datang ke Indonesia sejak abad ke-12, bersamaan dengan masuknya pedagang Arab dan India muslim .
Sejak era itu aneka nasi ini cukup populer diantara lidah penikmat makanan nusantara.
Jika dilihat dari penampilannya, tiga jenis nasi timur tengah yaitu nasi mandi, nasi briyani atau nasi kebuli,dan nasi kabsah , tampak sama saja. Perbedaanya terletak pada rasa,dan penyajian yang sering ditambahkan dengan taburan kismis atau biji-bijian,atau disandingkan dengan salad. Diantara ketiga nasi ini, nasi mandi yang paling diminati oleh para penikmat kuliner asal timur tengah.