Bupati Humbang Hasundutan mengaku telah melihat dan menemukan adanya penebangan pohon ilegal di puncak bukit di atas Desa Simangulampe, Kecamatan Bakti Raja. Kondisi itu dianggap atau diduga jadi salah satu penyebab banjir bandang dan longsor, pada Jumat malam. Organisasi pemerhati lingkungan Danau Toba juga menemukan hal yang sama saat melakukan investigasi.