Cawapres 03 Mahfud MD angkat bicara tentang reaksi puluhan kampus yang mengritisi pemerintah Jokowi dan demokrasi di Indonesia beberapa hari terakhir. Mahfud mendapat laporan bahwa ada pihak tertentu yang meingtervensi dengan menggelar operasi untuk memberi wacana berkebalikan.
Dalam acara Tabrak Prof di Yogyakarta pada Senin 5 Februari, Mahfud mengatakan bahwa tekanan itu dialami oleh rektor-rektor yang belum mengambil sikap dan akan membuat deklarasi di kampusnya. Namun menurut Mahfud tidak semua rektor mau menerima tekanan operasi ini begitu saja.