Ada Karang Besar Tersembunyi di Balik Great Barrier Reef

Jakarta, CNN Indonesia -- Agaknya tempat wisata di Negeri Kangguru akan segera bertambah. Hal itu dipastikan dengan ditemukannya hamparan karang besar dalam yang area lautan yang sangat luas oleh para ilmuwan.

Para ilmuwan yang berasal dari James Cook University, University of Sydney dan Queensland University of Technology menemukan harta karun lautan itu setelah menggunakan teknologi laser yang dimiliki oleh Angkatan Laut Australia.

Mereka menggunakan laser tersebut untuk mengungkap struktur geologis di sekitar karang. Data beresolusi tinggi itu menunjukkan adanya dasar laut dengan gundukan bundar seperti donat berukuran sekitar 200-300 meter dengan kedalaman hingga sepuluh meter.

Pilihan Redaksi 10 Resor Diving Eksklusif dan Mewah di Seluruh Dunia Nasib Great Barrier Reef Semakin Terancam 25 Tempat Wisata Paling Populer di Dunia Tahun 2016 5 Surga Bawah Laut Calon Situs Warisan Dunia UNESCO

"Kami telah mengetahui tentang struktur geologis ini di sebelah utara Great Barrier Rief sejak 1970-an dan 80-an. Tapi sebelumnya, belum terungkap bentuk alaminya, ukuran dan skalanya," ujar peneliti Robin Beaman dari James Cook University dalam keterangannya, seperti dilansir Lonely Planet.

"Bagian bawah laut di area-area yang karang yang sudah diketahui membuat kami kagum," katanya.

Gundukan berbentuk cincin itu sebenarnya adalah 'Halimeda bioherms', yang merupakan susunan terumbu karang yang terbentuk oleh pertumbuhan ganggang jenis Halimeda. Penemuan baru ini juga mengungkap habitat karang dalam area seluas 6000 kilometer persegi.

Great Barrier Rief merupakan objek wisata terkenal di Australia. Bahkan AS News & World Report melabeli area tersebut sebagai tempat terbaik untuk berlibur 2016-2017.

Meski begitu, ada kekhawatiran tentang suhu air dan memutihnya karang-karang tersebut karena perubahan iklim. Profesor Jody Webster dari University of Sydney mengatakan dengan penemuan ini muncul pertanyaan baru tentang seberapa rentan struktur karang tersebut terhadap perubahan iklim.

"Sebagai organisme yang berkapur, Halimeda mungkin rentan terhadap pengasaman laut dan pemanasan. Kami akan mencari tahu sejauh mana Halimeda dapat terkena dampak," ujarnya.

(meg)