Sejak Kapan Manusia Main Boneka? Dari Kayu, Barbie, Sampai Spirit Doll

Beberapa boneka juga dikaitkan dengan kengerian. Frank McAndrew, seorang psikolog di Knox College di Illinois, dan Sara Koehnke, seorang mahasiswa pascasarjana, mengeluarkan makalah kecil tentang hipotesis kerja mereka tentang apa arti "ketakutan"; makalah ini didasarkan pada hasil survei terhadap lebih dari 1.300 orang yang menyelidiki apa yang "mengerikan" mereka (mengumpulkan boneka disebut sebagai salah satu hobi paling menyeramkan).

Creepiness, kata McAndrew, bermuara pada ketidakpastian.

"Anda mendapatkan pesan yang campur aduk.Boneka mendiami area ketidakpastian ini sebagian besar karena mereka terlihat seperti manusia tetapi kita tahu mereka tidak. Otak kita dirancang untuk membaca wajah untuk informasi penting tentang niat, emosi, dan potensi ancaman.

Betapapun kita tahu bahwa boneka (kemungkinan) bukan ancaman, melihat wajah yang terlihat seperti manusia tetapi tidak mengganggu naluri manusia yang paling dasar.

"Kita seharusnya tidak takut dengan boneka plastik, tetapi itu mengirimkan sinyal sosial," kata McAndrew.

"Mereka terlihat seperti manusia tetapi bukan manusia, jadi kita tidak tahu bagaimana menanggapinya, sama seperti kita tidak tahu bagaimana merespons ketika kita tidak tahu apakah ada bahaya atau tidak... dunia di mana kami mengembangkan cara kami memproses informasi, tidak ada hal-hal seperti boneka."

Di saat ini, boneka mulai berangsur seringkali jadi agak menyeramkan. Produsen boneka mulai membuat boneka jadi terlihat terlalu mirip manusia. Ketika mereka mulai terlihat terlalu manusiawi, boneka mulai menjadi menyeramkan, luar biasa, dan psikologi mulai ambil peran.

"Produsen boneka menemukan cara memanipulasi bahan dengan lebih baik untuk membuat boneka terlihat lebih hidup atau mengembangkan mekanisme yang membuatnya tampak berperilaku seperti manusia," kata Hogan.

Hogan merujuk pada boneka dengan inovasi mata yang bisa berkedip atau tidur di 1900-an. Beberapa di antaranya bahkan membanggakan detak jantung, gerakan pernapasan

"Saya pikir di situlah kegelisahan datang dengan boneka, mereka terlihat seperti manusia dan dalam beberapa hal bergerak seperti manusia dan semakin meyakinkan mereka terlihat atau bergerak atau terlihat seperti manusia."

Perilaku manusia sendiri juga main menyeramkan. Dalam investigasi AF Robertson tahun 2004 tentang pengumpulan boneka, Life Like Dolls: Fenomena Boneka Kolektor dan Kehidupan Wanita yang Mencintai Mereka, beberapa wanita yang mengoleksi boneka porselen menganggap boneka mereka hidup, sebagai makhluk hidup yang memiliki perasaan dan emosi, khususnya dalam bentuk bayi yang dikenal sebagai reborn doll. 

Beberapa wanita - dan hampir secara eksklusif wanita - yang mengumpulkan boneka ini sering memperlakukan reborn doll seperti bayi sungguhan.

Psikolog telah berbicara tentang 'kelahiran kembali' sebagai 'objek transisi' untuk orang-orang yang berurusan dengan kehilangan atau kecemasan.

Boneka reborn adalah boneka seni buatan tangan yang dibuat dari kit kosong atau boneka buatan pabrik yang telah diubah sepenuhnya oleh seorang seniman untuk menyerupai bayi manusia dengan realistis sebanyak mungkin.

Hobi membuat boneka bayi terlahir kembali dimulai pada awal 1990-an ketika penggemar boneka menginginkan boneka yang lebih realistis.

Sebagian besar pelanggan terlahir kembali adalah wanita yang lebih tua. Proses membeli reborn dapat dilakukan untuk mensimulasikan proses adopsi, tapi mendapat banyak reaksi saat awal kemunculannya karena dianggap terlalu realistis sehingga menyeramkan dan disebut tak membantu proses berduka.