Studi: Masker Medis Bikin Orang Terlihat Lebih Menarik

Pandemi Covid-19 telah mengubah banyak aspek dalam kehidupan, termasuk penggunaan masker sebagai bagian yang tak lepas dalam keseharian.

Selain menjadi bentuk perlindungan dari penyakit, sebuah studi menemukan bahwa memakai masker medis meningkatkan daya tarik.

Studi yang sudah ditinjau rekan sejawat (peer reviewed) oleh para para peneliti Cardiff University dan diterbitkan pada 10 Januari ini merupakan bagian dari penelitian lanjutan yang mengeksplorasi daya tarik dan pilihan pasangan serta bagaimana norma-norma itu berubah setelah Covid-19.

Penelitian di Wales ini melibatkan partisipasi 43 mahasiswa psikologi sarjana Cardiff University, yang melihat 40 wajah pria, 20 di antaranya menarik dan 20 lainnya tidak menarik, berdasarkan penilaian sebelumnya.

Sebagaimana dilansir SCMP, wajah laki-laki itu ditampilkan dalam empat cara berbeda: dengan masker medis, dengan masker kain, dengan buku di depan wajah mereka, atau tanpa penutup sama sekali.

Para peneliti mengungkap bahwa peserta wanita menemukan wajah pria paling menarik adalah ketika mereka mengenakan masker medis.

Selain itu, peserta wanita menemukan pria yang memakai masker kain lebih menarik daripada pria tanpa masker sama sekali, tetapi tetap tidak semenarik pria dengan masker medis.

Michael Lewis, salah satu rekan penulis penelitian ini, terkejut dengan hasilnya.

"Orang mungkin mengharapkan masker fashion untuk meningkatkan daya tarik lebih, jadi mengejutkan bahwa masker medis memiliki efek yang lebih besar," kata Lewis.

Pada 2016, terutama sebelum pandemi, sebuah penelitian dalam jurnal Japanese Psychological Research menemukan bahwa wanita Jepang yang menarik dipandang kurang menarik saat mengenakan masker.

Berdasarkan survei dengan peserta, yang mencakup pria dan wanita, peserta berharap masker wajah akan membuat wanita tampil lebih menarik, tetapi pada kenyataannya, itu menghubungkan mereka dengan ketidaksehatan, studi tersebut menemukan.

Namun, hasil studi tahun 2021 menunjukkan perubahan dramatis dalam bagaimana masker memengaruhi daya tarik.

"Hubungan sebelumnya antara masker wajah yang dikaitkan dengan penyakit telah berkurang, dan sekarang masker wajah dikaitkan bentuk perawatan," kata Lewis.

Sementara masker medis mungkin menandakan penyakit, studi tersebut menjelaskan bahwa masker juga dapat dilihat sebagai "tanda warga negara yang bertanggung jawab dan peduli, yang dapat berdampak positif terhadap daya tarik yang dirasakan."

Studi lain yang dilakukan oleh peneliti Jepang menunjukkan bahwa wanita yang memakai masker juga terlihat lebih menarik.

Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal i-Perception pada Juni 2021 itu melibatkan 286 orang dewasa, baik pria maupun wanita, yang mengikuti survei mengenai daya tarik wajah wanita yang mengenakan masker.

Wajah para wanita dinilai lebih menarik dan lebih sehat dengan kehadiran masker, perbedaan yang mencolok dari studi 2016.