Kenapa Mata Berair saat Menguap? Ini Penjelasan Ilmiahnya

Menguap sering kali diikuti mata yang tiba-tiba berair. Sekilas, kondisi ini terlihat seperti sedang menangis, padahal tidak ada kaitannya dengan emosi.

Fenomena tersebut sebenarnya merupakan respons alami tubuh yang dipengaruhi cara kerja otot wajah, kelopak mata, dan saluran air mata. Lalu, mengapa mata bisa berair saat menguap?

Air mata diproduksi secara terus-menerus oleh kelenjar lakrimal (lacrimal gland) untuk menjaga permukaan mata tetap lembap, bersih, dan terlindungi.

Dalam kondisi normal, cairan ini akan mengalir ke permukaan mata sebelum akhirnya dibuang melalui saluran air mata. Namun, proses itu sedikit berubah ketika seseorang menguap.

Mengutip sebuah ulasan dalam jurnal Current Eye Research, otot-otot di sekitar mata dan wajah ikut berkontraksi saat menguap. Kontraksi ini dapat menekan kelenjar lakrimal sehingga lebih banyak air mata yang terdorong keluar.

Di saat yang sama, tekanan tersebut juga dapat menekan sementara saluran pembuangan air mata. Akibatnya, air mata tidak sempat mengalir ke saluran air mata sehingga menumpuk di permukaan mata dan akhirnya meluber.

Selain kontraksi otot, kebiasaan memejamkan mata saat menguap juga berperan.

Mengutip penjelasan fisiologi dari The Naked Scientists, banyak orang secara refleks menutup mata cukup rapat ketika menguap. Kelopak mata yang menutup kuat dapat 'menjepit' saluran pembuangan air mata di sudut mata sehingga aliran air mata tertahan sesaat.

Ketika mata kembali terbuka, air mata yang sempat menumpuk pun terlihat keluar. Karena itu, semakin rapat mata terpejam saat menguap, semakin besar pula kemungkinan mata tampak berair.

Meski demikian, tidak semua orang mengalami hal yang sama.Perbedaan bentuk anatomi saluran air mata, kekuatan kontraksi otot wajah, hingga kondisi mata seperti mata kering dapat memengaruhi banyak sedikitnya air mata yang keluar saat menguap.