Siapa Salman Rushdie yang Diserang karena Ayat Ayat Setan?

Pada 1988, Rushdie menerbitkan novel The Satanic Verses atau Ayat-ayat Setan yang sebagiannya terinspirasi dari kehidupan Nabi Muhammad. Novel itu mendapat pujian kritikus di Inggris dan memenangkan penghargaan Whitbread pada tahun tersebut.

Namun, novel itu juga menyulut kontroversi besar. Banyak umat muslim menuding Rushdie melakukan penistaan dan menghina Islam.

Berbagai protes pun meledak di berbagai negara, seperti India, Pakistan, Arab Saudi, hingga Afrika Selatan. Ribuan muslim di Inggris juga turun ke jalan, mengecam novel tersebut. Pada 14 Januari 1989, demonstran muslim di Bradford, Inggris, bahkan membakar novel itu di jalanan.

Lihat Juga : Profil Hadi Matar, Terduga Pelaku Penikaman Salman Rushdie

Setahun berselang, mendiang pemimpin Iran, Ayatollah Khomeini melarang buku Rushdie itu berseliweran di Iran. Khomeini bahkan mengeluarkan fatwa pada 14 Februari 1989 yang menyerukan kematian Rushdie.

Setelah fatwa itu dikeluarkan, muncul sayembara yang meminta siapapun untuk membunuh Rushdie. Sayembara itu menawarkan US$3 juta bagi siapapun yang berhasil membunuh Rushdie.

Akibat sayembara itu, anak pebisnis Muslim India itu pun terpaksa bersembunyi di bawah perlindungan polisi selama sekitar sembilan tahun. Kala itu, ia juga berkilah bahwa tak ada yang tertarik dengan hadiah sayembara tersebut.

Kecaman terhadap Rushdie nyatanya tak hanya menyasar sang penulis itu sendiri. Sejumlah serangan bahkan turut menyasar orang yang menerjemahkan buku Rushdie.

Pada 1991, seorang penerjemah Hitoshi Igarashi ditikam hingga tewas di kantornya di Universitas Tsukuba oleh orang tak dikenal karena telah menerjemahkan The Satanic Verses ke dalam bahasa Jepang. Sementara penerjemah novel ke bahasa Italia terluka parah usai mendapatkan penusukan.