Negara Bagian Texas Dinyatakan Wilayah Bencana Alam

Dallas, CNN Indonesia -- Presiden Barack Obama menandatangani keputusan menyatakan bencana alam untuk wilayah Texas yang dihantam cuaca buruk sehingga setidaknya 21 orang tewas, dan ribuan mengungsi.

Badai yang melanda Texas Utara pada Kamis (28/5) dan Jumat (29/5) semakin membuat sungai-sungai meluap, dan ratusan warga di Dallas yang sebagian wilayahnya dilanda curah hujan sebesar 17,8 sentimeter, meminta bantuan.

“Masyarakat di Negara Bagian Texas mengalami kerusakan, luka, dan yang paling tragis adalah korban tewas akibat sistem cuaca yang buruk dan belum berakhir,” ujar Gubernur Greg Abbott, yang menyatakan 70 daerah setingkat kabupaten di Texas sebagai daerah bencana.

Keputusan Presiden ini akan membuat negara bagian Texas bisa mendapatkan dana federal untuk proyek pembangunan kembali. Belum ada perkiraan terkait nilai kerusakan di Texas, yang memiliki perekonomian sebesar US$1,4 triliun per tahun, dan penyedia energi dalam negeri terbesar.

Pilihan Redaksi Ketika Kota di Australia Dikepung 'Hujan' Laba-Laba Texas Banjir Bandang, Tiga Tewas Badai Tewaskan 17 Orang di Texas dan Oklahoma

Pada Jumat, ribuan mobil terjebak sekitar enam jam di satu jalan bebas hambatan di dekat kota Dallas yang dilanda banjir.

“Saya merasa di satu pulau dan tidak ada yang perduli,” ujar Vanessa Paterson yang terjebak kemacetan itu bersama puteranya yang baru berusia enam bulan.

Kantor Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan waspada dengan banjir bandang dari Texas Tengah hingga Missouri, akibat hujan yang kembali turun diperkirakan akan menyebabkan banjir baru.

Para pejabat kota Dallas meminta warga untuk pulang lebih cepat dan tidak berada di jalan-jalan yang semakin terendam air hujan.

“Ini bisa menjadi malam menyenangkan di dalam rumah, menonton film dan memasak berondong jagung,” kata Wakil Kepala Polisi Dallas Soctt Walton dalam acara jumpa pers.

Walikota Wharton, sekitar 100 kilometer dari Houston, mengeluarkan perintah wajib mengungsi untuk sekitar 900 warga yang tinggal dekat Sungai Colorado, yang mulai meluap dan terus membanjiri kota itu sejak Kamis.

Kota Rosenberg, yang terletak tidak jauh, juga memerintahkan 150 warga yang tinggal di Sungai Brazos untuk segera meninggalkan rumah mereka.

Ratusan warga Texas terpaksa menginap di tempat penampungan karena banjir menyebabkan jalan-jalan tertutup, menyapu rumah dan ribuan kendaraan.

Air bah menerjang warga yang terjebak di dalam kendaraan dan rumah.

Status daerah bencana membuat Texas bisa mendapat bantuan dana federal untuk proyek pembangunan kembali. (Reuters/Daniel Kramer)

Curah hujan pada bulan Mei di seluruh wilayah negara bagian ini mencatat rekor baru, dan badai diperkirakan akan kembali terjadi di Texas akhir minggu ini.

Sungai Brazos, yang mulai meluap pada Rabu, diperkirakan akan kembali meluap akibat hujan yang terus turun.

“Situasi ini akan terus memburuk sebelum bisa membaik,” ujar George Teague, koordinator Manajemen Darurat Parker County. (yns)