Ledakan Tangki Kimia Pabrik Kertas di AS, 1 Tewas
Insiden ledakan tangki kimia di pabrik pengemasan kertas Nippon Dynawave Packaging di Longview, Washington barat daya, Amerika Serikat, pada Selasa (26/5) waktu setempat menewaskan sedikitnya satu orang.
Otoritas setempat menyatakan insiden tersebut juga mengakibatkan sejumlah pekerja mengalami luka kritis dan beberapa lainnya masih dinyatakan hilang.
NBC News memberitakan kepolisian, dinas pemadam kebakaran, dan perwakilan perusahaan, dalam pernyataan bersama, mengungkapkan tangki berisi white liquor pecah pada Selasa dini hari.
White liquor adalah zat kimia yang digunakan dalam proses pembuatan bubur kertas.
Kepala Pemadam Kebakaran Wilayah Cowlitz, Scott Goldstein, memaparkan bahwa cairan white liquor tersebut mengandung bahan kimia berupa natrium hidroksida, natrium sulfida, dan disodium karbonat.
Namun, otoritas memastikan tidak ada ancaman langsung bagi komunitas sekitar, walaupun warga tetap diimbau menjauhi area pabrik.
Pihak medis dari PeaceHealth St. John Medical Center mengonfirmasi telah menerima sembilan korban pascaledakan. Dari jumlah tersebut, satu orang dinyatakan meninggal dunia dan enam lainnya dalam kondisi stabil.
Salah satu korban tewas diidentifikasi sebagai Gilbert Bernal (52).
Pendeta keluarga korban, Jim John, menceritakan bahwa anak Gilbert, Eli Bernal, yang juga bekerja di bagian keamanan pabrik, harus mengawal ambulans masuk ke area pabrik saat insiden terjadi.
"Dia mengawal semua ambulans masuk melalui gerbang, sembari mengetahui bahwa ayahnya berada di dalam sana," kata John.
Hingga kini, operasi pencarian dan pemulihan masih terus dilakukan untuk mencari pekerja yang belum ditemukan.
Komandan Batalyon Pemadam Kebakaran Longview, Mike Gorsuch, menjelaskan situasi penanganan di lapangan dalam konferensi pers sore hari.
"Masih ada individu yang belum ditemukan seiring petugas melanjutkan operasi penghitungan dan pemulihan. Seorang petugas pemadam kebakaran juga terluka saat merespons insiden, namun telah dirawat dan dipulangkan dari rumah sakit Longview," tutur Gorsuch.
Sementara itu, serikat pekerja Association of Washington Pulp and Paper Workers menyatakan fokus utama saat ini adalah memberikan dukungan penuh bagi para pekerja terdampak, keluarga, dan tim penyelamat.
Terpisah, Gubernur Washington Bob Ferguson menyampaikan belasungkawa mendalam melalui media sosial dan langsung menerjunkan tim penolong dari Departemen Ekologi negara bagian ke lokasi kejadian.
"Saya sangat sedih mendengar adanya korban jiwa. Pikiran saya bersama para pekerja, keluarga mereka, dan petugas penyelamat," ujar Ferguson.
Nippon Dynawave Packaging merupakan anak perusahaan dari Nippon Paper Group yang telah memproduksi papan kemasan cair untuk karton susu dan wadah makanan di Longview sejak 1953.
Selain itu, fasilitas ini juga memproduksi bubur kertas berkualitas tinggi untuk kebutuhan alas hewan peliharaan, tisu toilet, kertas pencetak, hingga kertas pembungkus.
(chri)