Sejarah 250 Tahun Kemerdekaan AS & Gugatan Tak Henti Suku Indian
Namun di setiap peringatan hari kemerdekaan AS, selalu ada gugatan dari suku Indian, suku asli Benua Amerika sebelum orang Eropa tiba. Tahun ini, kembali mereka menyatakan penolakan terhadap perayaan itu.
Kali ini, Perayaan 250 tahun kemerdekaan diwarnai penolakan dan protes dari warga Penduduk Asli Amerika (Native Americans). Kelompok advokasi terbesar, National Congress of American Indians (NCAI), memboikot perayaan dan menarik diri dari kemitraan dengan komite resmi pemerintah.
Aksi ini dipicu oleh revisi politik yang dianggap mengabaikan sejarah kelam kolonialisme dan penindasan terhadap suku Indian.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Kongres Nasional Indian Amerika (NCAI) awalnya bergabung dengan America250 pada tahun 2024 untuk memastikan sejarah masyarakat adat dimasukkan. Namun, setelah pemerintahan Trump berkuasa pada tahun 2025, kemitraan memudar. Mereka beranggapan konten pendidikan ke arah apa yang disebut para pemimpin NCAI sebagai "pandangan kolonisasi yang sangat, sangat berpusat pada kulit putih."
Ini bukan yang pertama gugatan warga Indian atas kolonisasi bangsa Eropa di wilayah mereka. Guenter Lewy, yang selama bertahun-tahun mengajar ilmu politik di Universitas Massachusetts, pada 2004 silam menulis tentang genosida suku Indian di laman History News Network.
Dia mengumpulkan banyak literatur dan mengunjungi Museum India Amerika.
"Kisah pertemuan antara pemukim Eropa dan penduduk asli Amerika bukanlah bacaan yang menyenangkan. Di antara catatan-catatan awal, mungkin yang paling terkenal adalah "A Century of Dishonor (1888)" karya Helen Hunt Jackson, sebuah uraian yang menyedihkan tentang pengusiran paksa, pembunuhan, dan pengabaian yang kejam.
Bahkan, menurut Ward Churchill, seorang profesor studi etnis di Universitas Colorado, pengurangan populasi penduduk asli Amerika Utara dari perkiraan 12 juta jiwa pada tahun 1500 menjadi hanya 237.000 jiwa pada tahun 1900 merupakan "genosida besar-besaran yang paling berkelanjutan yang pernah tercatat."
Pada akhir abad ke-19, tulis David E. Stannard, seorang sejarawan di Universitas Hawaii, penduduk asli Amerika telah mengalami "holocaust manusia terburuk yang pernah disaksikan dunia, yang mengamuk di dua benua tanpa henti selama empat abad dan merenggut nyawa puluhan juta orang."
Pada tahun 1928, ahli etnologi James Mooney mengusulkan jumlah total 1.152.950 orang Indian di semua wilayah suku di utara Meksiko pada saat kedatangan orang Eropa. Pada tahun 1987, dalam buku "American Indian Holocaust and Survival," Russell Thornton memberikan angka lebih dari 5 juta, hampir lima kali lebih tinggi dari angka Mooney.
Ada juga ilmuwan Lenore Stiffarm dan Phil Lane, Jr yang memperkirakan total 12 juta. Angka tersebut pada gilirannya didasarkan pada karya antropolog Henry Dobyns, yang pada tahun 1983 memperkirakan populasi penduduk asli Amerika Utara secara keseluruhan sebesar 18 juta dan wilayah Amerika Serikat saat ini sekitar 10 juta.
Tak pelak tuduhan genosida terus muncul, termasuk saat persiapan menjelang peringatan lima abad pendaratan Columbus pada tahun 1992. Dewan Gereja Nasional mengadopsi resolusi yang menyebut peristiwa ini sebagai "invasi" yang mengakibatkan "perbudakan dan genosida terhadap penduduk asli."
Dalam buku yang banyak dibaca, The Conquest of Paradise (1990), Kirkpatrick Sale menuduh Inggris dan penerusnya di Amerika mengejar kebijakan pemusnahan yang terus berlanjut tanpa henti selama empat abad.
Karya-karya selanjutnya mengikuti jejaknya. Dalam Encyclopedia of Genocide tahun 1999 , yang diedit oleh cendekiawan Israel Charny, sebuah artikel oleh Ward Churchill berpendapat bahwa pemusnahan adalah "tujuan eksplisit" pemerintah AS.
Bagi pakar Kamboja Ben Kiernan, genosida adalah "satu-satunya cara yang tepat" untuk menggambarkan bagaimana para pemukim kulit putih memperlakukan penduduk asli.
Pemindahan paksa suku-suku Indian sering disertai dengan kesulitan besar dan perlakuan kejam. Pemindahan suku Indian Cherokee dari tanah air mereka ke wilayah di sebelah barat Mississippi pada tahun 1838 merenggut nyawa ribuan orang dan telah tercatat dalam sejarah sebagai Jejak Air Mata (Trail of Tears).
Catatan lain, pada bulan Maret 1824, pemerintah AS mendirikan Kantor Urusan Indian di Departemen Perang. Misi pertamanya adalah memaksa Bangsa-Bangsa Pribumi untuk meninggalkan tanah air mereka dalam perjalanan yang kejam dan mematikan, juga bagian dari Jejak Air Mata.
Yang terjadi selanjutnya adalah serangkaian tindakan ilegal, ketidakjujuran, dan pelanggaran perjanjian, semuanya merupakan bagian dari agenda keseluruhan untuk menguasai tanah Pribumi dan secara eksplisit serta brutal menghancurkan Bangsa-Bangsa Pribumi.
Contoh dari praktik ini adalah Undang-Undang Dawes tahun 1887, yang memberi Presiden Cleveland wewenang untuk menjual lebih dari 90 juta hektar tanah reservasi kepada non-Pribumi dalam upaya untuk mengasimilasi Bangsa-Bangsa Pribumi ke dalam masyarakat Amerika arus utama.
Kemudian muncul lah Undang-Undang Kewarganegaraan Indian tahun 1924 untuk menjadikan penduduk asli Amerika sebagai warga negara Amerika Serikat.
Pada tahun 1940-an, perjuangan hak penangkapan ikan mulai muncul ketika penduduk asli menantang sistem peradilan federal dan negara bagian AS. Pada tahun 1960-an, gerakan hak-hak penduduk asli dan hak-hak sipil penduduk asli muncul, secara dramatis mengungkap kebijakan federal yang tidak konsisten dan putusan pengadilan AS yang ambigu terhadap penduduk asli.
Dengan tujuan ganda untuk mencapai hak kedaulatan Bangsa-Bangsa Pribumi dan hak-hak sipil penduduk asli, pada tahun 1968, dari sebuah pertemuan di gereja kecil di Minneapolis, Amerika menyaksikan bangkitnya Gerakan Indian Amerika (America Indian Movement, AIM) dan mungkin untuk pertama kalinya, sekilas pandang tentang perjuangan seumur hidup dan trauma antar generasi yang merupakan pengalaman Amerika bagi penduduk asli.
Salah satu misi pertama AIM adalah menghentikan pemenjaraan massal yang tidak adil terhadap masyarakat Pribumi di Minneapolis. Meskipun masyarakat Pribumi hanya sekitar 1 persen dari populasi Minnesota, mereka mencakup lebih dari 10 persen dari populasi penjara dan tahanan. Masyarakat Pribumi adalah korban tak terlihat dari sistem peradilan AS yang rusak, dipenjara dengan tingkat 38 persen lebih tinggi daripada rata-rata nasional. Kami menjadi korban kejahatan kekerasan dengan tingkat lebih dari dua kali lipat dibandingkan warga negara AS.
Robby Romero, keturunan Indian Apache pernah menulis kepedihannya di laman AIM.
"Ketika saya berusia 13 tahun, ibu saya mengirim saya untuk bertemu dengan para pemimpin Gerakan Indian Amerika di sebuah perkemahan di Wilayah Diné di Reservasi Indian Navajo. Di sinilah saya pertama kali mendengar tentang konsep-konsep seperti kedaulatan, penentuan nasib sendiri, keadilan lingkungan, hak budaya, hak perjanjian, dan Kekuatan Merah (Red Power). Selama bertahun-tahun, keberanian dan pengorbanan Gerakan Indian Amerika akan menginspirasi generasi mendatang dengan visi kebebasan yang berpegang teguh pada ajaran tradisional dan identitas budaya," tulisnya.
Hingga saat ini, kelompok yang tergabung AIM tidak pernah mau merayakan hari kemerdekaan AS. Dengan munculnya sebuah negara yang tertarik untuk memperluas wilayahnya, muncullah masalah tentang apa yang harus dilakukan terhadap penduduk asli Amerika, yang sudah tinggal di seluruh negeri.
Seiring dengan meningkatnya populasi non-Indian Amerika, populasi penduduk asli menurun drastis, bersamaan dengan hilangnya tanah leluhur dan kebebasan budaya mereka. Sejak awal, kebijakan pemerintah AS telah berkontribusi pada hilangnya budaya dan tanah.
Sebagai tanggapan terhadap kebijakan penindasan budaya dan agama suku Indian, beberapa suku melihat tanggal 4 Juli dan peringatan kemerdekaan Amerika sebagai kesempatan untuk melanjutkan upacara penting mereka sendiri. Pengawas dan agen Indian membenarkan pemberian izin kepada reservasi untuk mengadakan upacara pada tanggal 4 Juli sebagai cara bagi orang Indian untuk mempelajari patriotisme melawan Amerika Serikat dan untuk merayakan cita-cita negara tersebut.
(imf/bac) Add
as a preferred source on Google
[Gambas:Video CNN]