Kisah Perusahaan di Tengah Perbatasan Kanada-AS, Berakhir Buruk

Di tengah kecamuk perang dagang antara Kanada dan Amerika Serikat, ternyata menyisakan kisah unik tentang perbatasan yang ikut kena dampak.

Sebuh perusahaan pengiriman logistik Half-Way House Freight milik Louis Patenaude, berdiri persis membelah perbatasan kedua negara.

Salah satu ujung bangunan tiga lantainya beralamat di 228 Dundee Road di Fort Covington, New York, AS, dikutip dari CNN.

Sementara ujung lainnya berada di 8777 Route 132, Dundee, Quebec, Kanada. Sebuah garis hitam tebal yang dicat di atas lantai menandai batas akhir wilayah Kanada dan awal wilayah Amerika.

Ternyata, keberadaan tempat Patenaude sangat memudahkan warga Kanada yang ingin membeli barang yang hanya melayani pengiriman di dalam wilayah AS.

Tempat ini juga menjadi solusi bagi mereka yang ingin menghindari kerumitan biaya pengiriman, berkat tarif rendah Half-Way House yang biasanya tidak lebih dari $20.

Kemudahan tersebut hanya mungkin terjadi berkat perdagangan bebas, persahabatan, dan rasa saling percaya yang telah terjalin selama beberapa dekade.

Half-Way House adalah salah satu contoh nyata: Struktur bangunannya bahkan lebih tua daripada garis perbatasan yang ada saat ini. Patenaude yang berusia 65 tahun memiliki garis keturunan dari kedua belah pihak.

Bagi banyak pelanggannya, kondisi seperti ini sudah biasa sejak dulu.

Namun, seperti cat bangunan yang mulai mengelupas dan papan dinding berusia 100 tahun di sana, hubungan bersejarah tersebut kini mulai runtuh.

Hubungan dagang antara Washington dan Ottawa berakhir buruk pada akhir Agustus lalu, sehingga memicu gelombang baru aksi saling balas tarif (tarif tit-for-tat) terhadap ratusan barang konsumen.

Presiden Trump dengan cepat memberlakukan tarif 50% pada produk Kanada senilai sekitar $20 miliar. Ia juga mengancam akan melipatgandakan tarif mobil dan suku cadang Kanada menjadi 50% mulai 1 Januari serta menandatangani perintah eksekutif untuk mengubah nama Danau Ontario menjadi "Danau Amerika."

Kanada tak tinggal diam. Mereka melipatgandakan bea masuk baja dan aluminium AS menjadi 50% mulai 8 September.

Mereka juga mengumumkan tarif untuk produk kertas, bahan bangunan, peralatan rumah tangga, dan produk pertanian yang dimulai bulan ini."Tarif baru AS dirancang untuk merugikan dan memecah belah kita," kata Perdana Menteri Kanada Mark Carney.