Van Gaal: Mourinho Juga Spesial untuk Saya

Manchester, CNN Indonesia -- Louis van Gaal berkata bahwa kunjungan Chelsea dan Jose Mourinho ke Old Trafford pada Minggu nanti akan menjadi peristiwa yang spesial. Mourinho sendiri adalah mantan asistennya ketika ia menangani Barcelona.

Kedua manager ini tetap menjaga hubungan, setelah van Gaal pernah memberikan Mourinho kesempatan melatih semasa ia tiga tahun berada di Nou Camp.

Mantan pelatih tim nasional Belanda tersebut juga mengaku tidak kaget bahwa Mourinho kini menjelma menjadi satu di antara beberapa pelatih terbaik di dunia. Van Gaal juga berkata bahwa ia terhormat memiliki bagian dalam perkembangan Mourinho sebagai pelatih.

"Saya tahu ia memiliki bakat, karena saya memilihnya untuk menangani laga-laga di Piala Katalonia, ketimbang asisten saya yang lain," ujar van Gaal pada sesi jumpa wartawan jelang pertemuan kedua tim pada Minggu (26/10) nanti.

"Namun saya pikir sangat fantastis untuk melihatnya memenangkan gelar di berbagai negara dan menjadi pelatih yang luar biasa."

"Ia (Mourinho) pernah berkata bahwa ia pernah belajar dari saya, dan ini luar biasa karena tidak semua orang di dunia sepak bola bisa menyatakan hal tersebut.

"Saya menghargai ucapannya, namun pada akhirnya ini semua tergantung kemampuan diri sendiri."

"Buat saya ia sangat spesial, karena saya pernah bekerja sama dengannya dan kami bisa menjaga hubungan kami. Hal ini sebenarnya tidak normal di dunia sepakbola," kata pelatih berkebangsaan Belanda tersebut. "Ia sangat sederhana dan emosional, dan saya menyukai hal tersebut."

Dalam kompetisi resmi, kedua pelatih hanya pernah bertemu sekali ketika tim Inter Milan yang dilatih Mourinho menundukkan tim Bayern Munich Van Gaal di final Champions League 2010.

Performa yang Mengagumkan

Kami berdua bisa menjaga hubungan kami. Ini tidak normal di dunia sepak bola.Louis van Gaal

Memuji mantan asistennya, van Gaal juga tahu bahwa ia memiliki tugas sulit pada laga Minggu nanti, karena Chelsea berada pada performa yang mengagumkan.

Tim asal kota London tersebut hanya kehilangan dua poin dari maksimum 24 dari delapan pertandingan. Saat ini mereka juga mampu menjaga jarak lima poin dari rival terdekat, Manchester City.

Hal ini kontras dengan raihan buruk van Gaal pada awal-awal musim ini. Di klasemen sementara, Setan Merah kini bertengger di posisi keenam dan berselisih 10 poin dengan tim asuhan Mourinho.

"Jose telah membangun timnya dengan waktu lebih dari satu tahun. Tahun lalu mereka tidak memenangkan gelar apapun, sehingga mereka harus bangkit musim ini. Ia telah membangkitkan Chelsea," kata van Gaal.

"Mereka bermain sebagai satu tim, dan saya ingin tim saya untuk melakukan hal sama."

Menghadapi Chelsea, United sendiri mendapatkan kabar baik yaitu bisa bermainnya Angel di Maria.

Pemain sayap tim nasional Argentina ini ditarik keluar karena cedera ketika Manchester United ditahan imbang West Bromwich Albion pada Senin (20/10) lalu.