Mario Balotelli Dipanggil ke Timnas Italia

Milan, CNN Indonesia -- Untuk pertama kali semenjak Piala Dunia 2014 berakhir Juli lalu, Mario Balotelli dipanggil ke skuat tim nasional Italia. Ia akan bergabung dengan tim yang disiapkan untuk menghadapi kualifikasi Piala Eropa 2016 melawan Kroasia pada Minggu (16/11).

Ini pertama kalinya striker yang kini bermain untuk klub Liverpool tersebut dipilih oleh Antonio Conte, pelatih yang menggantikan posisi Cesare Prandelli di kursi pelatih Gli Azzurri.

Balotelli sendiri menerima kritik keras atas penampilannya saat Italia tersingkir pada fase grup di Piala Dunia lalu.

Pemain belakang Torino berusia 33 tahun, Emiliano Moretti, juga menerima pemanggilan pertama ke timnas senior, setelah ia sempat bermain pada timnas Italia U-21 dan U-23.

Selain Moretti dan Balotelli, gelandang Genoa Andrea Bertolacci dan pemain tengah Sampdoria Roberto Soriano juga mendapatkan panggilan untuk pertama kalinya.

Sementara itu, gelandang Andrea Pirlo dan penyerang Lorenzo Insigne tak dibawa karena masih mengalami cedera.

Di bawah asuhan pelatih baru mereka, Italia memenangkan seluruh laga mereka, yaitu pada laga persahabatan melawan Belanda dan laga kualifikasi Euro melawan Norwegia, Azerbaijan, dan Malta.

Timnas Italia kini memuncaki Grup H dengan raihan sembilan angka, sama dengan Kroasia yang juga memiliki rekor 100 persen kemenangan.

Italia dan Kroasia akan bertemu pada Minggu (16/11). Sementara itu, Federasi Sepakbola Italia (FIGC) berkata bahwa skuat berbeda akan diumumkan untuk pertandingan persahabatan melawan Albania pada 18 November.