Younghusband: Pelatih Tuntut Kami Kuasai Bola

Hanoi, CNN Indonesia -- Penyerang bintang tim nasional Fililipina, Phil Younghusband, mengatakan bahwa keberhasilan Filipina untuk mendapatkan tiket ke semifinal Piala AFF 2014 adalah karena sang pelatih, Thomas Dooley.

"Tim Filipina saat ini adalah kombinasi pemain yang berkualitas digabungkan dengan pemain muda dan juga pemain berpengalaman. Selain itu, kami juga merasa bahwa kondisi semakin membaik setelah Thomas Dooley datang," kata Younghusband sebagaimana dikutip dari media Vietnam Zing.

"Pelatih ingin kami mengendalikan permainan dan juga mengambil penguasaan bola dari kaki lawan, sesuatu yang tidak bisa kami lakukan di bawah manajer sebelumnya."

Di Piala AFF 2014, Filipina sendiri memastikan satu tiket setelah meraih dua kemenangan dengan dua kali mencetak empat gol. Pada laga pertama, The Azkals menundukkan Laos 4-1, sementara pada laga kedua mereka menundukkan Indonesia 4-0.

Kemenangan melawan Indonesia sendiri menandai pertama kalinya Filipina menang atas Indonesia dalam 80 tahun terakhir.

Saudara dari James Younghusband ini berkata bahwa gaya permainan yang dibawa oleh Dooley cocok dengan tim Filipina. Hal ini yang kemudian mampu membuat Filipina menjadi runner up Piala AFC Challenge dan juga meraih tiket ke semifinal Piala AFF 2014.

Baca Juga: Rield Merasa Indonesia Sulit Memperoleh Keajaiban

Meski demikian, Younghusband sendiri kaget atas kesuksesan yang diperoleh timnas Filipina di kompetisi Asia Tenggara tersebut.

"Sejujurnya saya tak pernah berpikir Filipina bisa meraih tiket ke semifinal dengan baru melalui dua pertandingan," katanya lagi.

Namun, menurut Younghusband lagi, keberhasilan ini membuat tugas mereka bertambah berat. "Setelah masuk semifinal secara beruntun, ini saatnya memikirkan tentang gelar juara."

Di tingkat Asia Tenggara, Filipina sendiri belum pernah mendapatkan gelar, baik saat mengikuti SEA Games atau Piala AFF. Meski demikian, saat ini Filipina mampu menjadi negara dengan peringkat FIFA tertinggi di Asia Tenggara yaitu 128.

Berhadapan dengan Vietnam tanpa beban di laga terakhir Grup A, Younghusband menyatakan bahwa ia ingin mengulangi raihannya di Piala AFF 2010 yaitu menjebol gawang Vietnam. Kala itu, The Azkals mampu menundukkan tuan rumah Vietnam 0-2 dengan gol yang dicetak Christopher Greatwich dan Phil Younghusband.

"Saya selalu ingin mencetak gol di setiap pertandingan dan membawa Filipina menang."

"Namun pertandingan tersebut akan sulit terutama melihat permainan mereka di turnamen ini. Vietnam telah menunjukkan bahwa mereka adalah tim yang kuat."   

Baca Juga: Otak Di Balik Strategi Naturalisasi Filipina