Southampton, CNN Indonesia -- Tim sepak bola Southampton akan menjamu Arsenal di Stadion Saint Mary dalam lanjutan Liga Inggris pada Kamis (1/1) di persaingan perebutan jatah ke Liga Champions musim depan.
Southampton yang saat ini berada di peringkat keempat, sama-sama memiliki 33 poin bersama Arsenal. Namun
'The Saints' masih unggul selisih gol 17 berbanding 11.
Meski berstatus sebagai tuan rumah, Southampton harus mewaspadai rentetan kemenangan yang diraih oleh tim asuhan Arsene Wenger tersebut.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sejak kekalahan 2-3 dari Stoke City 6 Desember lalu, Arsenal belum terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir di berbagai kompetisi.
Arsenal meraih dua kemenangan telak 4-1 atas Galatasaray dan Newcastle United, sebelum diimbangi Liverpool 2-2 di Anfield, dan meraih dua kemenangan tipis 2-1 atas Queen's Park Rangers dan West Ham United.
Selain itu pada awal bulan ini Southampton juga ditaklukkan oleh Arsenal 0-1 di Stadion Emirates, melengkapi rentetan kekalahan beruntun
'The Saints' dari klub-klub papan atas seperti Manchester City (0-3) dan Manchester United (1-2).
Namun setelah kekalahan beruntun dari klub papan atas tersebut, tim asuhan Ronald Koeman ini berhasil mengalahkan Everton 3-0, Crystal Palace 3-1, dan terakhir menahan imbang Chelsea 1-1.
'The Saints' juga mendapatkan suntikan tenaga baru, setelah James Ward-Prowse dan Dusan Tadic mulai kembali pulih setelah lama absen karena cedera, meski keduanya mungkin tidak akan bermain penuh.
Waspadai Daya Gedor ArsenalSouthampton yang sejauh ini merupakan tim terbaik kedua --setelah Chelsea, yang memiliki pertahanan tangguh, dan baru kemasukan 15 gol.
Penjaga gawang Fraser Forster juga telah mencatatkan delapan kali
cleansheets, lebih baik dibandingkan Thibaut Courtois di Chelsea atau Joe Hart di Manchester City yang sama-sama baru mencatatkan tujuh kali
cleansheets.Namun lini belakang Southampton yang digalang oleh Jose Fonte harus mewaspadai tantangan berat dalam menahan gempuran meriam London yang dipimpin oleh Alexis Sanchez, jika mereka ingin mendapatkan hasil dalam pertandingan besok.
Penyerang asal Cile tersebut telah mencetak 10 gol di liga, sejak kepindahannya dari Barcelona pada musim panas lalu.
Selain itu, kombinasi Sanchez dan Danny Welbeck di lini depan Arsenal, ditambah kreativitas Santi Cazorla dan kecepatan Alex Oxlade-Chamberlain di lini tengah
'The Gunners' membuat mereka menjadi tim kedua yang paling sering menciptakan peluang.
Dari 19 pertandingan di liga sejauh ini, Arsenal telah menciptakan 317 peluang, hanya selisih satu dari City yang telah menciptakan 318 peluang.
Arsenal juga menjadi salah satu dari tiga tim Liga Primer yang telah mencatatkan 100 tendangan ke arah gawang pada musim ini, dengan total 106 tendangan, bergabung dengan Chelsea (113) dan City (106).
Tapi Southampton dapat berkaca pada pertemuan kedua tim pada awal Desember ini.
'The Saints' saat itu sebenarnya mampu mengimbangi permainan Arsenal, sebelum cedera pemain memaksa mereka bermain dengan 10 pemain dan akhirnya kebobolan di menit-menit akhir.