Bale Hanya Butuh Satu Detik untuk Tolak Timnas Inggris

Jakarta, CNN Indonesia -- Menunjukkan talenta besar sejak usia dini, bintang Real Madrid asal Wales, Gareth Bale, sempat menarik perhatian tim nasional Inggris, yang ingin merekrutnya untuk bermain bersama skuat Three Lions. Namun Bale menolak kesempatan tersebut.

Pilihan Redaksi Pertama Kali dalam Satu Dekade, Spanyol Tanpa Pemain Barca Kontrak De Gea, Jalan Tengah ManUtd dan Madrid Ronaldo Ingin di Madrid Hingga Kepala Empat Valdes Hengkang dari Manchester United di Januari

Bale memang memiliki darah Inggris yang berasal dari neneknya, sehingga memiliki kesempatan membela negara yang saat ini berada di peringkat 10 dunia itu.

Namun, kecintaan Bale pada Wales membuatnya dengan cepat menampik tawaran membela Inggris, ketika Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) menyodorkan tawaran padanya.

"Saya sangat muda saat itu dan agen saya juga terlibat (dalam perundingan dengan FA). Tapi sebenarnya diskusi itu hanya berlangsung selama satu detik," ujar Bale seperti dikutip dari Daily Mirror.

"Saya hanya berkata tidak, itu tak akan pernah terjadi. Saya berasal dari Wales dan saya mencintai Wales, semua orang tahu saya ingin bermain untuk Wales. Membela Inggris tak pernah menjadi opsi."

Keputusan dan kesabaran pemain berusia 26 tahun itu berbuah manis, terlebih setelah Wales berhasil mendapatkan tiket ke Perancis, tempat berlangsungnya kompetisi elite benua biru, Piala Eropa 2016.

Bercokol di peringkat kedua grup B babak kualifikasi Piala Eropa, Wales memastikan diri lolos berkat enam kemenangan, tiga kali imbang, dan satu kekalahan.

Peran Bale di timnas Wales juga semakin terasa dengan tujuh gol yang telah disumbangkan mantan bintang Tottenham Hotspur tersebut.

Kini, Bale bisa saja berhadapan dengan negara yang pernah ia tolak saat muda, setelah timnas Inggris juga telah memastikan tempat di Perancis tahun depan. Namun sementara ini, Bale sepertinya bisa tersenyum lebar mengingat posisi Wales di peringkat FIFA saat ini, unggul dua peringkat dibanding Inggris. (ptr/ptr)