Peran Baru untuk Riyad Mahrez

Jakarta, CNN Indonesia -- Manajer Leicester City Claudio Ranieri menginginkan sebuah peran baru yang harus dipelajari winger asal Aljazair, Riyad Mahrez.

Hal itu diungkap Ranieri terkait hasil imbang 1-1 Leicester dengan tim tuan rumah Aston Villa, Sabtu (16/1).

"Dia (Mahrez) amat fantastis pada awal musim  dan sekarang banyak orang yang menjaga dirinya, mencoba merebut bola atau mengincar kedua kaki," kata Ranieri seperti dikutip dari Reuters.

Mahrez telah mencetak 13 gol dan menyumbang tujuh assists dalam 20 pertandingan Liga Inggris. Namun, dalam lima laga terakhir--hingga laga pekan ke-22 Mahrez belum lagi mencetak gol dan menyumbang assist.

Pilihan Redaksi Hampir Dua Bulan Benteke Akrab dengan Bangku Cadangan Van Gaal Ingin Man United Finis Tiga Besar

Hal itu terjadi, karena Mahrez kini mendapatkan penjagaan yang ketat dari para pemain lawan.

"Sehingga ini adalah hal penting bagi dia untuk memahami hal baru di lapangan, bahwa setiap orang ingin menghentikan dia dengan cara yang benar atau ilegal. Dia harus lebih pintar," tukas Ranieri mengharapkan peran baru bagi Mahrez agar mencari cara menghindari pemain lawan.

Sejak kalah dari Liverpool 0-1 pada 26 Desember 2015, hingga empat pertandingan selanjutnya, Leicester baru sekali menang. Dari empat laga itu, Leicester hanya mencetak dua gol, dimana pada dua pertandingan usai dikalahkan Liverpool harus imbang tanpa gol.

Dan, Mahrez, dua kali gagal memanfaatkan penalti yang bisa saja membuat Leicester menang dalam bulan ini. Pertama saat Leicester ditahan imbang AFC Bournemouth tanpa gol, 2 Januari 2016. Selanjutnya dalam laga di Villa Park, 16 Januari 2016.

"Seingat saya, ini adalah dua atau tiga kegagalan dari Riyad. Saya ingin berbicara dengannya. Jika dia tenang, jika dia ingin mencetak gol, dia dapat melanjutkannya," kata Ranieri.

Hasil imbang dengan Aston Villa membuat Leicester tetap tertahan di peringkat dua dengan jumlah poin sama dengan Arsenal hingga pekan ke-22. Arsenal yang berada di puncak klasemen serta Leicester di posisi selanjutnya sama-sama telah mengumpulkan 44 poin. (kid)