Liverpool Menang, Pemain Muda Aston Villa Malah Banjir Pujian

Pemain muda Aston Villa banjir pujian meski harus menelan kekalahan 1-4 dari Liverpool di babak ketiga Piala FA di Villa Park, Jumat (8/1) waktu setempat.

Aston Villa secara mengejutkan menurunkan sebagian besar pemain tim U-23 mereka untuk menghadapi sang juara bertahan Liga Inggris lantaran melonjaknya kasus Covid-19.

Para pemain muda Villa bahkan sempat membuat Liverpool frustrasi di babak pertama dan memaksa skor berakhir imbang 1-1. Gol balasan yang dicetak Louie Barry pun jadi sorotan.

Namun, The Reds unggul pengalaman dan sukses mengakhiri pertandingan dengan skor 4-1 di akhir laga. Sadio Mane menjaringkan sepasang gol sementara sisanya dicetak Sadio Mane Mohamed Salah.

"Semua anak-anak muda ini bisa bermain sepak bola dan jika Anda tidak bermain bagus lawan mereka, Anda bisa mendapat masalah."

"Di babak kedua, kami bermain persis sesuai rencana awal dan itulah mengapa kami bisa meraih kemenangan dengan cara yang benar," kata Jurgen Klopp di laman resmi klub.

Sementara pemain senior Liverpool James Milner juga tak segan memuji kerja keras para pemain muda Villa yang tampil spartan di sepanjang laga.

"Sekelompok pemain muda yang bagus, jujur, dan mau bekerja keras serta berkualitas," ujar Milner.

"Mereka sempat mengubah keadaan, sesuatu yang sudah kami antisipasi dan tak membiarkan begitu saja. Di babak pertama kami berhasil cetak gol dan terus bermain. Kami meraih kemenangan di akhir laga tapi saya pikir itu bukan situasi yang ideal untuk kedua tim," tuturnya.