7 Penantang Messi Raih Ballon d'Or 2021

4. Gianluigi Donnarumma

Donnarumma membuktikan kehebatannya di bawah mistar Italia pada Euro 2020. Gawang mantan pemain AC Milan itu hanya kebobolan empat gol dan Donnarumma juga jadi sosok menakutkan buat pemain lawan dalam drama adu penalti.

Donnarumma berhasil mengagalkan tendangan penalti Alvaro Morata saat Italia bersua Spanyol di semifinal. Kiper berusia 22 itu kemudian menggagalkan eksekusi penalti Jadon Sancho dan Bukayo Saka untuk mengantarkan Italia juara Euro 2020.

Penampilan apik Donnarumma itu menjadi bukti ia penerus sempurna Gianluigi Buffon di bawah mistar Italia. Kinerja apiknya itu juga berpotensi membuat Donnarumma masuk dalam persaingan merebut Ballon d'Or 2021.

5. N'Golo Kante

Kante jadi salah satu pemain yang digadang-gadang punya kans besar meraih Ballon d'Or 2021. Meski jarang jadi sorotan, Kante memperlihatkan pengaruh yang signifikan dalam keberhasilan Chelsea jadi juara Liga Champions 2020/2021.

Kante dipuji karena tak kenal lelah berlari sepanjang pertandingan. Kerja samanya dengan Jorginho dan Mason Mount membuat lini tengah Chelsea jadi salah satu yang terbaik di Eropa.

Sayangnya, Kante tidak mampu mengantarkan Prancis melangkah jauh di Euro 2020. Les Bleus secara mengejutkan disingkirkan Swiss di babak 16 besar.

6. Neymar

Neymar merupakan tulang punggung PSG dan timnas Brasil. Perannya di lini depan sulit digantikan oleh pemain lain.

Neymar juga memberikan kontribusi penting buat Brasil di Copa America 2021. Namun, upaya Neymar meraih gelar Copa America pertama bersama Brasil dihentikan oleh Argentina di final.

Penampilan apik di PSG dan Brasil membuat Neymar memiliki peluang untuk bersaing dalam perebutan Ballon d'Or 2021. Sejauh ini, prestasi terbaik Neymar diukir saat menempati posisi ketiga peraih FIFA Ballon d'Or 2015.

7. Robert Lewandowski

Lewandowski merupakan mesin gol andalan Bayern Munchen dan timnas Polandia. Kontribusi Lewandowski untuk Bayern dan Polandia juga begitu terasa.

Bersama Bayern, Lewandowski berhasil memecahkan rekor pencetak gol terbanyak dalam satu musim kompetisi. Ia 41 kali membobol gawang lawan sekaligus melampaui torehan Gerd Muller pada musim 1971/1972.

Di Euro 2020, Lewandowski sebenarnya menunjukkan performa yang mengesankan. Meski langkah Polandia terhenti di fase grup, Lewandowski berhasil menjaringkan tiga gol.