Nurul Akmal: Prajurit Aceh Pengubah Sejarah Indonesia

Olimpiade Tokyo 2020 adalah momen spesial banget dalam hidup saya. Tidak pernah saya mengimpikan tampil di Olimpiade membela negara Indonesia.

Tetapi inilah hidup. Kita tidak tahu apa yang akan terjadi dan harus pandai-pandai bersyukur. Saya menjadi salah satu dari sedikit orang Indonesia yang bisa membela Merah Putih di pesta olahraga dunia.

Senin, 2 Agustus 2021, jadi hari istimewa buat saya. Hari itu saya tampil membela Indonesia. Seperti biasanya kelas +87 kg atau kelas bebas yang saya ikuti itu selalu dipertandingkan di akhir-akhir. Beda dengan kelas lain yang lebih ringan, seperti kelasnya Windy [Cantika Aisah], atau kelas mas Eko [Yuli Irawan] dan lainnya.

Tampil di hari terakhir saya tidak deg-degan. Hari itu berbarengan sama pertandingan final Greysia Polii/Apriyani Rahayu yang meraih emas. Selain itu ada juga Anthony Sinisuka Ginting yang bertanding dekat-dekat dengan jam saya tampil.

Selain karena sudah terbiasa tampil belakangan, saya juga mendapat kisi-kisi dari Windy dan coach Dirdja [Wihardja, pelatih angkat besi] soal bagaimana situasi arena angkat besi. Windy cerita sama saya kalau panggungnya itu berbeda dengan panggung kejuaraan-kejuaraan lain.

"Pas nanti di panggung cari titik fokusnya, karena cuma panggungnya saja yang terang. Penonton, juri, dan lainnya gelap, kak," kata Windy kepada saya di wisma atlet.

Benar kata Windy dan coach Dirdja. Yang terang cuma bagian atletnya saja. Saya tidak bisa lihat juri, dan orang-orang yang ada di bangku penonton seperti ofisial atau perwakilan delegasi.

Belum pernah saya ikut kejuaraan dengan tata cahaya seperti itu. Kalau saya ikut Asian Games atau kejuaraan-kejuaraan angkat besi lain, itu semua terang. Tetapi saya enggak masalah dengan hal itu.

Justru bisa membuat saya fokus, seperti di latihan. Kalau saya di latihan itu sudah ditanamkan fokus pada diri sendiri, jangan peduli yang ada di sekeliling kita kecuali instruksi pelatih dari sisi panggung.

Nurul Akmal merupakan salah satu dari lima lifter Indonesia yang berlaga di Olimpiade 2020. (REUTERS/EDGARD GARRIDO)

Alhamdulillah tiga angkatan snatch yang direncanakan berjalan mulus dengan beban terberat 115 kg. Tetapi di clean & jerk saya hanya mampu sukses di angkatan pertama, 141 kg.

Di angkatan kedua coach Dirdja memilih untuk langsung menaikkan beban jadi 150 kg. Coach Dirdja melihat ada peluang medali bagi saya jika bisa sukses di angkatan itu.

Pada angkatan clean [mengangkat beban dari lantai sampai batas dada dalam posisi jongkok], saya bisa. Tetapi saya gagal pada saat jerk [mengangkat barbel hingga ke atas kepala dengan posisi tangan lurus dan kaki berdiri sempurna]. Saya merasa terlalu terburu-buru, sedikit kurang tenang. Begitu pula dengan percobaan ketiga ketika beban dinaikkan lagi menjadi 154 kg.

Sebenarnya angkatan beban di atas 150 kg itu saya berjudi juga. Di latihan sehari-hari, saya kadang masih belum bisa sempurna untuk mengangkat beban seberat itu. Kadang-kadang bisa, tetapi ada juga gagalnya. Hahahaha.

Sebagai atlet angkat besi, urusan strategi menaikkan beban angkatan itu saya serahkan ke pelatih. Saya hanya ibarat prajurit yang harus siap bertempur, tinggal angkat saja.

Saya menempati peringkat kelima di cabang olahraga angkat besi kelas +87 kg atau kelas bebas di Olimpiade Tokyo kemarin. Sebenarnya ini lebih tinggi dari target enam besar yang diberikan pelatih. Tetapi kalau untuk total angkatan, masih di bawah target 263 kg.

Kalau ditanya apakah saya puas, bingung juga menjawabnya. Di satu sisi saya tentu ingin pulang membawa medali, tetapi di sisi lain nanti saya dibilang tidak berterima kasih dengan rezeki yang sudah diberi Allah Swt.

Intinya saya harus pandai-pandai bersyukur atas apa yang sudah diberikan dan tetap mengincar prestasi terbaik untuk masa yang akan datang.

Berkenalan dengan Angkat Besi

Angkat besi awalnya adalah hal yang asing bagi saya, seorang anak desa Serba Jaman Tunong, Tanah Luat, Aceh Utara.

Yang saya tahu sedari kecil adalah berbakti kepada orang tua, bapak Hasballah dan ibu Nurmala. Saya ini anak tertua dari tiga bersaudara, jadi dari kecil sudah biasa membantu bapak dan ibu.

Salah satu kegiatan yang sering saya lakukan untuk membantu orang tua adalah mengangkut padi. Berat memang, tetapi saya kuat-kuatin saja. Aktivitas itu ternyata mengundang perhatian orang sekitar.

Suatu hari pada November 2009, setelah saya lulus dari SMP, ada seseorang bernama pak Effendi Erias datang ke rumah.

Saya tidak tahu siapa bapak itu, yang kemudian memperkenalkan diri sebagai pelatih PABBSI Aceh. Pak Effendi waktu itu sedang berkeliling mencari bibit-bibit atlet angkat besi di Aceh, khususnya wanita. Pak Effendi mendapat kabar bahwa saya suka angkut-angkut padi dari tetangga saya.

Nurul Akmal baru mengenal angkat besi setelah lulus SMP. (ANTARA FOTO/Zabur Karuru)

Waktu itu pak Effendi ke rumah, berkenalan dengan saya serta orang tua saya. Dia menceritakan niat, maksud dan tujuannya menawarkan saya menjadi atlet angkat besi. Tak hanya itu, beliau pun menjamin fasilitas sekolah, asrama, dan makan.

Saya dan orang tua pun bingung menanggapi ajakan yang tidak lumrah itu. Selain itu ada pula ketakutan, karena kami pun tak mengenal betul siapa sesungguhnya pak Effendi ini.

Dengan penjelasan pak Effendi, perlahan kami mulai mengerti. Keraguan pun hilang setahap demi setahap. Saya kemudian berpikir mungkin tak ada salahnya mencoba tawaran menjadi atlet angkat besi dan bisa mengurangi beban orang tua. Saya tertarik, orang tua pun membuka kesempatan buat saya.

Siang itu pak Effendi langsung mengundang saya datang ke Banda Aceh. Namun rasa waswas orang tua belum sepenuhnya hilang dan mereka pun menemani saya menempuh perjalanan ke ibu kota provinsi. Pak Effendi pun menanggung biaya keberangkatan kami.

Perjalanan dari desa ke Banda Aceh dengan menggunakan bus memakan waktu enam jam. Kami berangkat malam hari dan tiba pagi hari di tempat yang ternyata merupakan asrama dan tempat latihan atlet angkat besi di Dinas Pemuda Olahraga Aceh.

Setelah tiba, saya menjalani pengecekan. Waktu itu berat saya sekitar 60-70 kg dan dianggap sehat serta punya postur bagus untuk menjadi lifter. "Bisa jadi juara ini," kata pak Effendi ketika itu.

Usai pengecekan badan dan kembali mendengar penjelasan pak Effendi, orang tua saya pulang. Saya sendiri memulai sebuah perjalanan baru.

Perkenalan singkat dengan angkat besi itu kemudian berlanjut dengan latihan. Ini bagian yang tidak mudah bagi saya. Latihannya begitu berat, sampai-sampai saya mau menangis. Sempat terpikir juga saya mau pulang, kembali ke desa.

Kendati ada keinginan menyerah, saya tetap serius berlatih. Saat latihan, pelatih bilang saya bisa menyerap ilmu dengan baik. Hanya empat bulan setelah berlatih saya sudah dikirim ke kejuaraan daerah. Dua bulan setelah itu saya kemudian dipercaya membela Aceh dalam kejuaraan di Yogyakarta.

Saya berangkat naik pesawat ke Yogyakarta. Sebuah pengalaman yang membanggakan bagi saya. Pelan-pelan saya mulai yakin bisa menggapai sukses lewat angkat besi. Keinginan menyerah dan pulang ke desa lantas terkikis.

Baca lanjutan artikel ini di halaman selanjutnya...

Selepas tinggal di Banda Aceh, saya tidak lagi mendapat uang saku dari orang tua karena sudah mendapat fasilitas sekolah, juga kuliah, dan uang saku sendiri. Dari kejuaraan-kejuaraan pun dapat hadiah yang ditabung dan bisa membantu keluarga.

Alhamdulillah saya bisa mendaftarkan orang tua haji, membelikan mobil, juga membantu menyekolahkan kedua adik saya di pesantren.

Karier saya beranjak selangkah demi selangkah. Saya pun bisa menjadi juara PON, juara nasional, lantas sempat ikut Islamic Solidarity Games 2017 dan meraih perunggu. Itu jadi salah satu pintu masuk saya ke pelatnas selain hasil-hasil di kejuaraan level nasional. Tim pelatih pelatnas memantau saya dan mengajak bergabung pada Januari 2018.

Pilihan Redaksi PSG Pilih Cristiano Ronaldo, Barcelona Marah Besar Mbappe Bertahan di PSG, Trio MMN Impian Messi Terwujud Andressa Urach, Model Brasil yang Rusak Kisah Asmara Ronaldo

Bergabung di pelatnas menjadi sebuah capaian baru bagi saya, juga tantangan baru. Ketika itu saya ingat betul bagaimana pak Dirdja ingin membuat sejarah dengan meloloskan atlet angkat besi kelas berat ke Olimpiade. Setelah sejak lama Indonesia selalu mengirim lifter kelas ringan, Olimpiade 2020 jadi sejarah tersendiri karena saya bisa lolos.

Perjuangan naik turun panggung kualifikasi Olimpiade sudah berlangsung sejak 2018. Saya berangkat ke beberapa negara seperti China, Qatar, dan Turkmenistan. Bukan untuk jalan-jalan, tetapi bertanding. Di antara keberangkatan saya itu juga harus menjalani latihan yang membuat saya bisa tambah kuat mengangkat barbel yang lebih berat.

Persiapan Olimpiade 2020 itu bukan singkat, cukup panjang karena dari 2018. Jadi ya lebih kurang empat tahun lebih saya berlatih dan bertanding. Karena itu pula saya merasa tidak ada latihan khusus jelang Olimpiade. Yang beda memang pada 2020 karena ada Covid-19.

Soal pandemi ini memang ada bermacam-macam dampaknya, tetapi saya coba ambil positifnya saja. Selama pandemi ini kegiatan saya dan atlet-atlet lain benar-benar terisolasi, tujuannya agar terhindar dari Covid-19 dan tidak menggugurkan peluang tampil di Olimpiade. Karena isolasi itulah, saya merasa lebih fokus latihan karena sehari-hari hanya hidup di dua tempat, lokasi latihan dan kamar.

Nurul Akmal (kiri) lebih dulu meraih prestasi level daerah sebelum bergabung dengan pelatnas. (CNN Indonesia/M. Arby Rahmat Putratama H)

Hidup menjadi atlet angkat besi sebenarnya tak berbeda dengan kehidupan orang pada umumnya. Yang membedakan hanya kami ada agenda latihan setiap hari, itu saja. Beban dan tanggung jawab sebagai atlet seperti untuk latihan dan beristirahat membuat saya terbiasa disiplin.

Keuntungan lain menjadi atlet adalah memiliki pola hidup sehat. Makan pasti dijamin empat sehat lima sempurna. Selain itu untuk atlet angkat besi kan ada suplemen juga, khususnya protein.

Sebagai atlet kategori kelas bebas saya tidak dilarang memakan karbohidrat. Tetapi kalau saya makan terlalu banyak dan berat badan naik, akan berpengaruh ke kelincahan dan kecepatan. Jadi saya tetap harus menjaga badan.

Enggak cuma sehat secara fisik, tetapi secara mental juga kehidupan kami ini ditunjang keberadaan psikolog untuk menjaga mental juara sebagai atlet.

Dalam pengalaman saya atlet angkat besi wanita tidak ada perbedaan dengan pria. Kami sama-sama latihan keras. Bahkan atlet wanita ini saya bilang lebih telaten atau disiplin. Sementara rekan-rekan atlet pria ya kadang-kadang ada sedikitlah bandelnya. Hahahaha.

Sebagai wanita, soal siklus bulanan selama ini tidak pernah jadi masalah buat saya. Dari dulu latihan memang salah satu yang penting adalah cara kita membangun komunikasi. Kalau kita sedang mengalami periode bulanan, tinggal bilang saja ke pelatih. Latihan pun bisa disesuaikan.

[Gambas:Photo CNN]

Hal lain lagi soal jilbab, ini sempat mengundang netizen ya. Tetapi menurut saya, jilbab ini kan persoalan pribadi. Saya sejak dulu latihan di daerah ketika berlatih di dalam ruangan latihan pakai baju latihan, dan ketika di luar berjilbab. Karena memang kan di Aceh ada peraturan syariat seperti itu.

Mungkin ada yang berpikir angkat besi olahraga cowok, tetapi kan buktinya banyak atlet wanita yang meraih medali Olimpiade untuk Indonesia. Keseharian saya di pelatnas juga dikelilingi atlet dan pelatih wanita. Salah satunya adalah ibu Sri [Indriyani, peraih medali Olimpiade 2000]. Jadi saya tetap bisa sharing, cerita-cerita itu ke ibu Sri atau teman-teman wanita lain.

Kalau soal cedera ya itu tidak terhindarkan lagi, tetapi tidak pernah sampai parah. Saya ini ibarat sakit dari besi, sembuh dari besi. Sakit dari latihan, nanti sembuhnya ya dari latihan juga. Bagi saya cedera itu wajar dan bukan alasan untuk tidak latihan, karena misalnya ketika kaki sakit kan masih bisa latihan otot tangan.

Bertahun-tahun latihan dan menekuni angkat besi, saya pun menilai olahraga ini unik karena kita sebenarnya tidak melawan orang lain, beda dengan olahraga lain. Jadi yang dilawan ini adalah diri kita sendiri. Mampu atau tidak angkat beban seberat itu, yakin atau tidak bisa mencapai target pelatih.

Olimpiade 2020 sudah selesai, saya masih berpikir itu adalah sebuah mimpi. Selain saya membuat sejarah sebagai lifter kelas berat pertama dari Indonesia di Olimpiade, saya juga merupakan atlet wanita pertama asal Aceh yang tampil di Olimpiade.

Kadang sampai sekarang saya terpikir mengulang masa-masa di Jepang lagi, khususnya ketika mengangkat beban. Kalau bisa saya ingin sekali mengulang waktu itu dan memperbaiki catatan saya.

Tetapi itu mustahil, sekarang yang ada di depan adalah berbagai kejuaraan seperti SEA Games, Asian Games, dan Olimpiade 2024. Saya akan berusaha mempersembahkan yang terbaik di berbagai ajang kualifikasi dan kejuaraan serta nanti semoga bisa meraih prestasi lebih baik di Olimpiade 2024 dibanding sekarang.

Jika Allah izinkan, saya akan berupaya mencatat sejarah lain dengan medali pertama angkat besi Olimpiade bagi Indonesia dari kelas berat.

[Gambas:Video CNN]