Piala AFF U-23: Malaysia Berencana Uji Tanding Lawan Tetangga

Guna mematangkan timnas Malaysia sebelum Piala AFF U-23, pelatih Brad Maloney mengagendakan tiga laga uji tanding yang rencananya melibatkan negara tetangga.

Maloney bertekad memanfaatkan FIFA matchday pada akhir Januari. Pembicaraan dengan calon lawan sudah dilakukan guna mewujudkan laga pemanasan tersebut.

"Kami berencana setidaknya ada tiga pertandingan persahabatan. Kemungkinan besar Sabah dan kami sedang dalam diskusi dengan dua tim lain, mungkin Singapura dan Brunei," kata Maloney.

"Singapura dan Brunei belum memberi konfirmasi. Jika tidak, kami akan mengatur dengan klub domestik, karena kami menginginkan minimal tiga pertandingan," sambungnya dikutip dari New Straits Times. 

Di Piala AFF U-23 yang akan berlangsung 14-26 Februari, Maloney membawa banyak pemain-pemain baru. Timnas Malaysia U-23 tidak ditarget menjadi juara. Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) menilai pemain-pemain yang biasa memperkuat skuad Harimau Muda kemungkinan tidak akan dilepas klub.

Maloney pun tak mempermasalahkan hal tersebut. Pelatih asal Australia itu juga telah mengatakan perubahan wajah timnas Malaysia U-23 demi mempersiapkan tim tersebut guna menghadapi Piala Asia U-23 2022.

Dari 30 pemain yang ada dalam pemusatan latihan, hanya ada sembilan pemain yang turut mengantar Malaysia ke putaran final Piala Asia U-23 2022.

Beberapa pemain andalan seperti Luqman Hakim Shamsudin dan Mukhairi Ajmal Mahadi tak disertakan dalam persiapan menuju Piala AFF U-23 ketiga.

Malaysia akan berada satu grup dengan Indonesia, dan bakal bertemu juga dengan Laos serta Myanmar.

[Gambas:Video CNN]