Kado Pahit di Hari Ulang Tahun Chelsea
Chelsea harus merayakan hari ulang tahun ke-117 dengan sanksi pemerintah Inggris kepada Roman Abramovich yang juga berimbas kepada klub asal London tersebut.
Alih-alih mendapat hadiah dalam bentuk positif, malah hukuman yang diperoleh. Tentu hukuman bukan yang didambakan pendiri Chelsea, seorang kaya bernama Henry Augustus Mears alias Gus Mears.
Pada 10 Maret 1905 Mears mendeklarasikan pendirian klub Chelsea yang merupakan nama sebuah kota dekat dengan Fulham di London. Ciri khas warna biru sudah melekat di klub ini sejak pertama didirikan.
Sempat menjadi klub yang meraih banyak perhatian penonton dan menjadi kesebelasan pertama yang mendatangkan pemain non-Inggris, Chelsea belum berhasil meraih gelar juara. Penampilan pun tak stabil dan naik turun promosi juga degradasi.
Chelsea baru bisa meraih prestasi yang signifikan pada pertengahan tahun 1950-an dengan menjuarai Divisi Satu atau yang sekarang setara dengan Premier League. Chelsea menjadi salah satu tim yang rutin meraih gelar domestik dan Eropa hingga 1970-an.
Sempat terjerembab tanpa gelar lantaran masalah keuangan pada 1980-an dan kemudian berpindah tangan dari keluarga Mears ke Ken Bates.
Memasuki 1990-an, atau era Liga Premier, Chelsea kembali menjadi salah satu klub yang disorot. Gelombang kedatangan pemain-pemain asing ke Chelsea jadi salah satu isu menarik.
Hanya saja klub berlambang singa itu masih seret gelar. Chelsea masih kesusahan menjadi rival sebanding yang konsisten di tengah kedigdayaan Manchester United.
Baca lanjutan artikel ini di halaman selanjutnya>>>