Guardiola vs Klopp Lahirkan Status El Clasico Inggris

Pelatih Manchester City Pep Guardiola dan arsitek Liverpool Jurgen Klopp disebut telah membangun status baru di Liga Inggris, yaitu duel klasik atau el clasico.

Status Liverpool dan Man City sebagai klub kelas dunia tak terbantahkan. Dalam lima tahun terakhir, sejak Klopp datang dari Jerman pada 2015 lalu menyusul Guardiola setahun kemudian, persaingan mengental.

Liverpool dan Man City jadi tim tersukses Liga Inggris dalam lima musim terakhir. City mendominasi dengan tiga gelar juara, adapun Liverpool dan Chelsea berbagi dengan satu gelar juara.

Meski Klopp menyebut duel pada Minggu (10/4) malam tersebut tidak menentukan gelar juara, keduanya sedang bersaing di puncak klasemen. Man City mengoleksi 73 poin dan Liverpool membukukan 72 poin.

Duel kali ini dianggap berbeda dengan era sebelum kehadiran Klopp dan Guardiola. Sejak keduanya bentrok di Liga Inggris mulai musim 2016/2017, persaingan semakin mengental dan mengerucut.

The Guardian, menurut salah satu kolumnisnya, bahkan tanpa ragu menyebut duel pekan ke-31 Liga Inggris 2021/2022 ini sebagai partai el clasico yang identik dengan Real Madrid versus Barcelona.

Tidak berlebihan juga opini tersebut. Pasalnya Guardiola secara terbuka mengakui bahwa Liverpool dalam asuhan Klopp dianggap sebagai lawan yang paling berat dalam karier pria asal Spanyol itu dalam 13 tahun terakhir.

Ini menegaskan bahwa konfrontasi lelaki yang biasa disapa Pep dengan Jose Mourinho (Real Madrid), Diego Simeone (Atletico Madrid), dan Antonio Conte (Chelsea) bukan 'duel otak' paling dipikirkan.

Man City sejatinya sempat punya jarak aman dari Liverpool di awal tahun. Namun performa mereka yang sempat menurun plus Liverpool yang terus berlari kencang membuat kedua tim kini hanya tinggal berjarak satu poin.

Man City tentu tak ingin momen pergantian puncak klasemen justru terjadi di hadapan pendukung mereka. Kevin De Bruyne pastinya ingin menjadikan laga ini sebagai momentum mereka memperlebar selisih poin dengan Liverpool.

Sedangkan bagi Klopp dan Liverpool, duel ini sekaligus menjadi salah satu momen penting menjaga mimpi torehan empat gelar musim ini. Bila berhasil menaklukkan Man City di Stadion Etihad, otomatis Liverpool bisa memegang kendali atas ambisi mereka meraih empat gelar.

[Gambas:Video CNN]