Pemain Berdarah Papua Jadi Kapten Indonesia di Piala AFF U-16 2022

Bima Sakti menunjuk pemain berdarah Papua kelahiran Sumedang, Muhammad Iqbal Gwijangge menjadi kapten Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16 2022.

Iqbal merupakan pemain Bhayangkara FC U-16. Putra dari mantan atlet angkat berat Jawa Barat, Besinah Haluk, ini sebelumnya berlatih bersama klub asal Jawa Barat, Bandung Pro United.

Sebelum ditunjuk menjadi kapten, Iqbal masuk dalam skuad yang dipanggil dalam pemusatan latihan di Stadion Madya. Pemain berposisi bek tengah lantas masuk dalam skuad seleksi Piala AFF U-16 2022.

Setelah mengikuti pelatihan sejak Mei 2022, performa Iqbal dianggap Bima meningkat. Pemain setinggi 179 centimeter ini pun dinilai punya jiwa kepemimpinan. Karenanya Bima menunjuknya jadi kapten tim.

"Muhammad Iqbal Gwijangge saya percaya jadi kapten tim. Dia komunikasinya bagus, posisinya juga di bek tengah. Jadi bisa melihat semua posisi teman-temannya," kata Bima kepada CNNIndonesia.com, Jumat (29/7).

Sebagai mantan kapten Timnas Indonesia saat aktif sebagai pemain, Bima sadar betul dengan pentingnya posisi seorang kapten. Baginya kapten tim tak hanya harus punya kualitas, tetapi juga kemampuan kognitif lainnya.

Harapan Bima, Iqbal bisa memimpin rekan-rekannya tampil garang sepanjang Piala AFF U-16 2022 yang akan dimulai pada Minggu (31/7). Karena tampil di kandang, PSSI berharap gelar juara bisa diraih.

Ajang ini sekaligus jadi ujian bagi Bima. Mantan karteker Timnas Indonesia ini pernah membawa tim tampil di Piala AFF U-15 pada 2019. Ketika itu Marselino Ferdinan dan kawan-kawan meraih peringkat ketiga.

Kini dengan persiapan yang minim asa lebih baik coba digapai. Gelar juara Piala AFF U-16 ingin dicapai untuk kedua kalinya. Yogyakarta sebagai lokasi pelaksanaan akan diuji tuahnya oleh pemain.

Timnas Indonesia U-16 akan memulai perjuangannya dengan menghadapi Filipina pada Minggu (31/7) malam. Pertandingan ini akan berlangsung di Stadion Maguwoharjo mulai pukul 20.00 WIB.