Pemain Afrika Berang Dengar Komentar Bos Napoli

Komentar presiden Napoli, Aurelio De Laurentiis, soal keengganan merekrut pemain asal Afrika memantik respons keras dari atlet sepak bola asal Benua Hitam.

Kalidou Koulibaly yang merupakan mantan pemain Napoli dan kini sudah pindah ke Chelsea menyesal mengetahui kata-kata yang keluar dari mulut De Laurentiis.

"Hal yang paling penting adalah menaruh respek pada semua orang. Saat saya berada di sana, saya juga bermain untuk Senegal. Anda tidak bisa berbicara soal tim Afrika seperti ini," kata Koulibaly.

"Anda harus memiliki rasa hormat seperti yang Anda miliki untuk tim Eropa. Saya menghormati apa yang dia pikirkan, itu terserah dia, tetapi saya pikir tidak semua orang memiliki ide yang sama di Napoli," sambung pemain yang berposisi sebagai bek tengah itu.

Reaksi menjawab ujaran De Laurentiis juga datang dari mantan pemain sepak bola asal Nigeria, Taribo West. Mantan pemain Inter Milan dan AC Milan yang kini menjadi pendeta tersebut menilai ide De Laurentiis tak benar.

"Ini bukan ide yang bagus. Beberapa ktim Eropa tidak senang ketika pemain Afrika pergi untuk bermain di Piala Afrika pada Januari, tetapi para pemain kembali ke klub masing-masing dan dalam keadaan bugar."

"Dia sebaiknya tidak menyetop pemain Afrika bermain di Piala Afrika. Itu adalah kebanggaan bagi para pemain bisa membela negaranya," terang West dikutip dari Chronicle.

Hal serupa juga datang dari rekan West di timnas Olimpiade Nigeria 1996, Dosu Joseph.

"Itu adalah opini pribadinya dan itu bukan kejahatan. Saya pikir tidak ada pemain Afrika ingin bergabung dengan klub yang tidak memberikan mereka kesempatan bermain untuk negaranya di Piala Afrika. Itu akan menjadi kemunduran bagi pemain," ucap Joseph.

De Laurentiis menyatakan penyesalan mendatangkan pemain Afrika ke Napoli karena jadwal Piala Afrika yang bentrok dengan pertandingan liga.

"Saya bilang ke mereka, jangan bicarakan lagi pemain Afrika lagi," ujar De Laurentiis dilansir Football Italia.

"Saya cinta mereka, tapi mereka harus menandatangani sesuatu yang memastikan mereka akan absen dari Piala Afrika. Atau sebaliknya di antara turnamen itu ada kualifikasi Piala Dunia di Amerika Selatan, pemain-pemain ini tidak pernah bisa dimainkan," tambahnya.