Jalan Terjal Menanti Indonesia di Piala Asia 2023
Indonesia dipastikan gagal menjadi tuan rumah Piala Asia 2023 setelah Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) lebih memilih Qatar sebagai penyelenggara kejuaraan untuk menggantikan China yang mundur.
Pengumuman tuan rumah Piala Asia 2023 tersebut dilakukan AFC di Kuala Lumpur, Malaysia, Senin (17/10). Hadir dalam pengumuman tersebut perwakilan PSSI, Mochamad Iriawan (ketua), Iwan Budianto (wakil), dan Yunus Nusi (Sekjen).
Dengan tidak terpilihnya Indonesia menjadi tuan rumah di Piala Asia 2023 maka pasukan Merah Putih harus siap-siap karena jalan terjal tetap menanti timnas Garuda.
AFC memilih Qatar sebagai tuan rumah Piala Asia 2023 mengalahkan Korea Selatan dan Indonesia. Pengalaman menggelar Piala Dunia 2022 menjadi bekal yang cukup bagi Qatar sebagai pelaksana turnamen tertinggi antarnegara Asia tersebut.
Indonesia yang sempat bersaing dalam kontestasi tuan rumah harus menerima kenyataan ada negara lain yang dipandang lebih layak. Toh, Indonesia juga sudah sibuk dengan Piala Dunia U-20 2023 yang kemungkinan bakal berhimpitan jika Piala Asia juga digelar di Bumi Pertiwi.
Konsentrasi Indonesia tidak akan terpecah sebagai negara tuan rumah. Namun bagi Timnas Indonesia, tentu perlu ada pembagian fokus dalam mempersiapkan dua agenda akbar sarat gengsi tersebut.
Piala Asia 2023 wajib dipandang sebagai ajang besar oleh pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae Yong. Sebab ini akan menjadi penampilan pertama Skuad Garuda usai absen selama 15 tahun.
Jalan berliku sudah dilalui Marc Klok dan kawan-kawan di babak kualifikasi. Lolos sebagai salah satu runner-up terbaik mengisyaratkan Indonesia menempuh jalan yang tidak mulus.
Indonesia juga menggendong status peserta Piala Asia 2023 dengan peringkat FIFA paling rendah (152). Berkaca dari itu, wakil Merah-putih bakal mengisi satu tempat di Pot 4 atau wadah urutan terakhir dalam undian babak penyisihan grup.
Di Pot 4, kemungkinan Indonesia akan satu wadah dengan Malaysia, Hong Kong, Thailand, Tajikistan, dan India. Negara-negara yang menemani Indonesia adalah mereka yang sama-sama menghuni peringkat FIFA di atas 100.