Rankireddy/Shetty, Badai Baru di Persaingan Ganda Putra Dunia

Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty dari India menjelma jadi ganda putra yang makin berbahaya di tahun ini, khususnya di dua turnamen terakhir.

Sebagai unggulan ketiga, langkah Rankireddy/Shetty menuju tangga juara terbilang tidak mudah. Mereka harus menghadapi lawan tangguh macam He Jiting/Zhou Haodong, Takuro Hoki/Yugo Kobayashi, Liang Weikeng/Wang Chang untuk bisa lolos ke partai puncak.

Di hadapan lawan-lawan tangguh tersebut, Rankireddy/Shetty bisa lolos ke partai final tanpa kehilangan satu gim pun. Di babak final, Rankireddy/Shetty sempat memulai laga dengan buruk dalam duel lawan Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto. Namun akhirnya ganda India tersebut menang 17-21, 21-13, 21-14.

Dalam beberapa tahun terakhir, Rankireddy/Shetty memang menjelma jadi kuda hitam di nomor ganda putra. Mereka bisa merepotkan dan ikut meramaikan persaingan di sektor tersebut. Namun di dua turnamen terakhir, Rankireddy/Shetty benar-benar tak tersentuh.

Sebelum jadi juara Korea Open, Rankireddy/Shetty juga memenangkan Indonesia Open. Dalam proses mereka menuju tangga juara, Rankireddy/Shetty juga hanya kehilangan satu gim.

Secara keseluruhan, tahun 2023 juga jadi tahun yang manis bagi Rankireddy/Shetty. Selain Korea dan Indonesia, mereka berdua juga memenangkan Swiss Open dan Kejuaraan Asia.

Dari segi permainan, Rankireddy/Shetty yang tergolong bertubuh tinggi bisa mengimbangi drive-drive cepat yang diperagakan lawan. Serangan mereka pun terbilang dahsyat ditunjang smes keras yang dimiliki oleh Rankireddy.

Melejitnya penampilan Rankireddy/Shetty di dua turnamen terakhir yang mereka ikuti jelas membuat persaingan di nomor ganda putra makin semarak. Namun Rankireddy/Shetty sendiri tidak akan dengan mudah menancapkan dominasi mereka begitu saja.

Pasalnya persaingan di nomor ganda putra saat ini terbilang yang paling ketat. Kekuatan 20 besar pasangan bahkan lebih yang ada di ranking BWF terbilang berimbang.

Rankireddy/Shetty di tahun ini pun sempat kalah di babak awal yaitu di Spain Masters dan Singapore Open. Dalam dua kekalahan tersebut, Rankireddy/Shetty selalu kalah dari ganda Jepang yaitu Ayato Endo/Yuta Takei (Spain Masters) dan Akira Koga/Taichi Saito (Singapore Open).