Persaingan Grup A Piala Dunia U-17: Bisakah Indonesia Lolos?

Jika tidak sebagai tuan rumah, mungkin Indonesia tidak diperhitungkan di Grup A Piala Dunia U-17 2023. Lantas bisakah Indonesia lolos?

Piala Dunia U-17 2023 akan dibuka pada 10 November di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya. Sebagai laga pembuka, Panama akan bentrok dengan Maroko dan kemudian Indonesia melawan Ekuador.

Ekuador dianggap sebagai tim terkuat di Grup A. Itu mengacu pada pot saat undian. Ketika undian, Ekuador berada di pot kedua, sedangkan Indonesia di pot satu karena merupakan tuan rumah.

Selanjutnya Maroko di pot ketiga dan Panama berada di pot keempat. Pembagian pot undian ini tak bisa menjadi acuan, karena dasarnya adalah rekam jejak di Piala Dunia U-17 sebelumnya.

Lantas bisakah Indonesia lolos dari Grup A? Berikut ulasan peta kekuatan Grup A yang dikupas berdasarkan kiprah setiap tim selama 10 bulan terakhir atau selama 2023 berjalan.

Modal Indonesia TC di Jerman

Dibanding negara lainnya, persiapan Indonesia paling minim. Ini karena Indonesia baru mulai melakukan seleksi pemain pada Juli 2023, setelah Bima Sakti ditetapkan sebagai pelatih pada 24 Juni.

Penetapan ini sangat mendadak mengingat Indonesia juga ditunjuk secara mendadak oleh FIFA. Indonesia menggantikan Peru yang mundur karena infrastruktur tidak memadai setelah terjadi banjir besar dan badai Yaku di sejumlah wilayahnya.

Untuk mencari pemain, PSSI sampai menggelar seleksi nasional di 12 Provinsi. Pemain-pemain keturunan Indonesia di luar negeri yang ingin membela Merah Putih juga dipanggil.

Selesai seleksi, Indonesia U-17 pemusatan latihan (TC) di Jerman. Sebelum itu ada empat uji coba, kalah dari Barcelona Juvenil A dan Kashima Antlers U-18, menang atas Persis U-17, dan kalah dari Korea Selatan U-17.

Selama di Jerman, Iqbal Gwijangge dan kawan-kawan enam kali uji coba. Hasilnya dua kali menang dan empat kali kalah.

Timnas Indonesia U-17 kemudian menggelar uji coba di Jakarta melawan klub Rusia, Torpedo Moscow yang berakhir dengan skor 4-0. Artinya Indonesia U-17 melakoni 11 kali uji coba sebelum tampil di Piala Dunia U-17 2023.

Inilah modal Indonesia di Piala Dunia U-17 2023. Dengan persiapan nyaris hanya tiga bulan, dipotong seleksi selama satu bulan, kans Indonesia lolos Grup A masih ada walau juga terbilang berat.

Ekuador Terkuat di Grup A

Ekuador U-17 lolos ke Piala Dunia U-17 2023 dengan dramatis. Mereka sempat terseok-seok pada fase pertama Piala Amerika Selatan U-17 2023, namun tampil garang di fase kedua kejuaraan.

Menempati peringkat ketiga Grup A babak penyisihan, Ekuador tak diperhitungkan pada fase kedua. Namun tim asuhan Diego Martinez ini menggebrak dengan tampil penuh determinasi.

Brasil dan Argentina sebagai dua tim terkuat Amerika Selatan bahkan tak bisa mengalahkan Ekuador. Dari lima pertandingan, Ekuador menang tiga kali dan dua kali imbang sehingga menjadi runner up kejuaraan.

Sebelum berangkat ke Indonesia pada 3 November, Ekuador melakukan pemusatan latihan di Arab Saudi mulai 22 Oktober. Latihan di Arab Saudi dilakukan sebagai aklimatisasi cuaca panas.

Baca lanjutan artikel ini di halaman selanjutnya>>>

Maroko Tebar Ancaman

Foto: Dok. FIFA

Maroko Punya Inspirasi Besar

Kesuksesan Timnas Maroko menembus semifinal Piala Dunia 2022 dan timnas putri Maroko lolos ke fase gugur Piala Dunia Wanita 2023, menginspirasi anak-anak muda Maroko bahwa mereka bisa bersaing di pentas dunia.

Ambisi inilah yang dibawa Maroko U-17 ke Piala Dunia U-17 di Indonesia. Modal tim asuhan Said Chiba ini pun cukup meyakinkan, yakni runner up Piala Arab U-17 2022 dan juara Piala Afrika Utara U-17 2022

Pencapaian itu berlanjut di Piala Afrika U-17 2023 dengan menjadi runner up. Ini adalah kali pertama Maroko menjadi finalis Piala Afrika U-17 sejak pertama kali digelar pada 1995.

Chiba mengatakan, tim yang akan tampil di Piala Dunia U-17 2023 sudah dipersiapkan sejak 2021. Kebersamaan tim selama dua tahun lebih ini yang dinilai bisa menjadi kekuatan pembeda dari tim lain.

Panama Memburu Status Runner Up

Panama U-17 datang ke Indonesia dengan status semifinalis Piala CONCACAF U-17 2023. Panama gagal ke final setelah ditumbangkan Meksiko dengan skor 0-5 dalam pertandingan di Guatemala.

Menjadi semifinalis dan mendapat tiket ke Piala Dunia U-17 2023, Panama langsung bersiap dengan durasi panjang. Dalam satu satu persiapan itu mereka mengadakan tur ke Ekuador.

Lima pertandingan sempat dilakoni tim asuhan Mike Stump ini. Hasilnya memang tidak meyakinkan, salah satunya dibantai Ekuador 0-4, tetapi banyak pelajaran yang dipetik selama persiapan.

Dengan persiapan yang terbilang matang ini, Panama memburu status runner up Grup A, di bawah Ekuador. Panama yakin bisa mengatasi Indonesia dan Maroko untuk meraih tiket ke babak knock out. 

[Gambas:Video CNN]