Pelatih Mali Bicara Pengaruh Bintang Afrika di Piala Dunia U-17
Pelatih Mali U-17 Soumaila Coulibaly menyebut bintang-bintang Afrika memiliki pengaruh besar terhadap penampilan pemain-pemain dari tim Afrika di Piala Dunia U-17 2023 di Indonesia.
Wakil-wakil Afrika selalu tampil garang di Piala Dunia U-17. Adakah pengaruh bintang-bintang dunia dalam sepak bola usia muda mereka?
Untuk ajang Piala Dunia U-17, wakil Afrika menjadi yang terbaik. Nigeria menjadi negara tersukses dengan lima gelar. Ghana jadi tim tersukses kedua Afrika dengan dua gelar.
Adapun Mali belum pernah meraih gelar. Pencapaian terbaik mereka adalah mencapai babak final pada edisi 2015 di Chile. Kini Mali ingin menjadi negara Afrika ketiga yang menjuarai Piala Dunia U-17.
Mali yang tergabung di Grup B Piala Dunia U-17 2023, memperlihatkan kualitas mumpuni. Mereka mengalahkan Uzbekistan 3-0, lantas kalah 0-1 dari Spanyol karena main 10 pemain.
Pada pertandingan terakhir fase grup, Mali akan berhadapan dengan Kanada di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya. Di atas kertas Mali unggul, sebab Kanada belum pernah menang.
Pelatih Mali U-17 Soumaila Coulibaly tak memungkiri para pemain muda Afrika, khususnya Mali, sangat terinspirasi para bintang yang membela klub-klub papan atas dunia.
"Afrika selalu punya banyak pemain besar dan mereka menginspirasi, seperti Sadio [Mane] dan pemain Afrika lainnya," kata Coulibaly saat latihan di Stadion 10 November, Selasa (14/11).
Salah satu pemain muda Afrika yang bersinar di Piala Dunia U-17 dan menjadi bintang dunia adalah Victor Osimhen. Pada 2015 Osimhen membawa Nigeria meraih gelar juara Piala Dunia U-17.
Kini Osimhen sedang berada di puncak karier bersama Napoli. Sempat membela Wolfsburg, Charleroi, dan Lille, Osimhen musim lalu mengantarkan Napoli meraih gelar bersejarah juara Serie A.
Namun, upaya menjadi bintang dunia masih panjang bagi pemain-pemain muda Afrika, terutama yang tampil di Piala Dunia U-17 2023.
Piala Dunia U-17 adalah jalan raya menuju ke pentas itu. Karenanya pemain Mali ingin tampil habis-habisan di ajang ini.