Pelatih Brighton Ungkap Mitoma Bakal Absen Bela Jepang di Piala Asia

Pelatih Brighton And Hove Albion Roberto De Zerbi menjelaskan Kaoru Mitoma kemungkinan tidak akan membela timnas Jepang di Piala Asia 2023.

Mitoma tak bisa menuntaskan laga membela Brighton pekan lalu ketika bertandang ke markas Crystal Palace. Pemain yang kerap menempati posisi gelandang atau penyerang sayap kiri tersebut harus ditarik keluar pada menit ke-83.

Pemain yang sudah mengoleksi 18 caps dan tujuh gol di timnas Jepang itu mengalami cedera engkel.

De Zerbi menjelaskan cedera yang dialami Mitoma membutuhkan waktu pemulihan kira-kira satu setengah bulan.

"Kami kehilangan Kaoru sekitar enam pekan. Empat, lima, atau enam pekan. Saya pikir dia tidak akan bermain di Piala Asia bersama Jepang," ujar De Zerbi dilansir dari Reuters.

Mitoma merupakan salah satu pemain pilar Jepang yang merumput di Inggris selain Wataru Endo, dan Takehiro Tomiyasu.

Bersama Brighton musim ini, Mitoma sudah tampil 24 kali di berbagai ajang kompetisi dan melesakkan tiga gol. Pemain 26 tahun itu tak sekadar pelengkap. Mitoma merupakan pemain inti dan sudah dipercaya sejak musim lalu.

Seandainya Mitoma benar-benar absen di Piala Asia 2023, maka bukan berarti posisi sayap kiri Jepang lemah karena masih ada Takumi Minamino, Keito Nakamura, atau Takuma Asano yang berkompetisi di Eropa.

Jepang akan menjalani laga pertama di Piala Asia menghadapi Vietnam pada 14 Januari. Lima hari berselang Skuad Samurai Biru akan bertemu Irak. Sementara laga Indonesia vs Jepang akan berlangsung 24 Januari.

[Gambas:Video CNN]