Nathan: Saya Bangga Bisa Bermain untuk Negara Indonesia

Nathan Tjoe-A-On mengaku senang bisa membela Timnas Indonesia meski harus menjalani proses naturalisasi yang terbilang lama.

Proses naturalisasi Nathan dimulai pada akhir 2023. Saat itu berkas Nathan diurus bersamaan dengan Jay Idzes. PSSI lantas menyebut prosesnya hingga rampung pada Februari 2023.

Pemain berposisi bek sayap kiri yang juga bisa menjadi gelandang ini akhirnya debut saat Indonesia melawan Vietnam dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Senayan dan Hanoi.

"Bangga, walaupun butuh waktu sedikit lebih lama. Tapi saya senang bisa bermain untuk negara ini," kata Nathan dalam bincang-bincang yang ditayangkan Youtube Freeport Indonesia.

Debut bersama tim Merah Putih di Stadion Utama Gelora Bung Karno, membuatnya bergembira. Saat itu tim asuhan Shin Tae Yong ini unggul 1-0 lantas menang 3-0 di Hanoi.

"Pertama kali datang ke stadion sungguh sangat menyenangkan. Kamu bisa melihat semua penggemar dan dukungannya dan tentu saja yang kamu lakukan ini untuk membuat mereka bangga. Sungguh luar biasa, sungguh menyenangkan," katanya.

Pemain Swansea City ini mengungkapkan, banyak hal berkesan didapat selama membela Timnas Indonesia. Utamanya saat membela Indonesia U-23.

Nathan merupakan pemain kunci Garuda Muda saat tampil di Piala Asia U-23 2024. Indonesia U-23 melaju hingga babak semifinal walau akhirnya gagal dapat tiket ke Olimpiade 2024.

"Pastinya bulan lalu, saat U-23 berhasil di Asian Cup. Sayangnya kami tidak lolos ke Olimpiade," ucap pemain 22 tahun ini mengisahkan pengalamannya membela skuad Garuda.

"Tapi, menurut saya, kami bisa menempatkan negara ini jadi yang kami lakukan sudah sangat baik dan pastinya pertama kali main di GBK sangat menyenangkan," kata Nathan.

[Gambas:Video CNN]